Dẫn Luận Về Kinh Tế Học của Partha Dasgupta là một cuốn sách ngắn gọn nhưng sâu sắc, cung cấp một cái nhìn tổng quan, mạch lạc và súc tích về lĩnh vực kinh tế học – ngành khoa học xã hội đã và đang định hình thế giới hiện đại. Thuộc tủ sách Very Short Introduction của Đại học Oxford, tác phẩm là sự kết hợp hài hòa giữa kiến thức nền tảng và tư duy phản biện, được viết bởi một trong những nhà kinh tế học hàng đầu thế giới.
Partha Dasgupta không tiếp cận kinh tế học như một tập hợp các công thức hay biểu đồ khô khan, mà như một cách tư duy về thế giới – nơi con người ra quyết định dựa trên nguồn lực hữu hạn. Ngay từ những trang đầu, ông đã đặt ra một câu hỏi cốt lõi: Kinh tế học nhằm mục tiêu gì? Câu trả lời không đơn thuần là “tối đa hóa lợi nhuận” hay “hiểu thị trường”, mà sâu xa hơn, đó là hiểu cách các xã hội phân bổ nguồn lực khan hiếm để nâng cao phúc lợi con người.
Tác giả lần lượt giới thiệu những khái niệm kinh tế học cơ bản như chi phí cơ hội, cung – cầu, thị trường, cạnh tranh, vai trò của chính phủ, thất bại thị trường, bên ngoài hóa (externalities), hàng hóa công cộng và thông tin bất cân xứng. Nhưng điều khiến cuốn sách trở nên đặc biệt không nằm ở việc liệt kê các khái niệm này, mà là cách Dasgupta dùng chúng để giải thích các hiện tượng thực tiễn: tại sao nước sạch không được cung cấp đầy đủ ở nhiều quốc gia? Vì sao thị trường tài chính dễ dẫn đến khủng hoảng? Làm thế nào để đánh giá tăng trưởng mà không gây tổn hại đến môi trường?
Một trong những điểm nổi bật của cuốn sách là sự nhấn mạnh vào kinh tế học môi trường và phát triển bền vững. Dasgupta cho rằng trong thời đại biến đổi khí hậu và suy thoái sinh thái, kinh tế học cần mở rộng quan điểm: từ việc đo lường GDP sang đo lường “tài sản toàn diện” của một quốc gia – bao gồm cả vốn tự nhiên và vốn xã hội. Ông phản biện quan điểm tăng trưởng vô hạn và kêu gọi kinh tế học hiện đại phải phục vụ cuộc sống, chứ không phải ngược lại.
Với văn phong trong sáng, giàu tính suy tư và cách giải thích mạch lạc, Dẫn Luận Về Kinh Tế Học không chỉ phù hợp với người mới bắt đầu tiếp cận kinh tế học mà còn hữu ích với những ai muốn làm mới lại tư duy về các vấn đề xã hội hiện đại. Cuốn sách như một lời nhắc rằng kinh tế học không chỉ là những con số, mà là khoa học về con người, sự lựa chọn và hậu quả. Bằng cách gợi mở những câu hỏi lớn và khuyến khích tư duy phản biện, Partha Dasgupta đã mang đến một dẫn luận kinh tế đầy tính nhân văn và thời sự.
