IT – Gã Hề Ma Quái của Stephen King là một trong những tác phẩm kinh dị vĩ đại nhất từng được viết, không chỉ bởi độ dài đồ sộ mà còn vì chiều sâu tâm lý, biểu tượng xã hội và nỗi ám ảnh đậm chất King mà nó mang lại. Ra đời vào năm 1986, IT kể về một con ác quỷ cổ xưa không có hình dạng cố định, thường xuất hiện dưới hình hài gã hề tên Pennywise, chuyên săn lùng và gieo rắc nỗi sợ hãi chết chóc cho trẻ em tại thị trấn Derry, bang Maine.
Câu chuyện xoay quanh một nhóm bảy đứa trẻ gọi là “Hội Thua Cuộc” – những đứa trẻ bị bắt nạt, bị lạc lõng trong xã hội – đã phát hiện và đối mặt với “Nó” trong một mùa hè khủng khiếp năm 1958. Chúng tin rằng đã tiêu diệt được sinh vật quái ác này. Nhưng 27 năm sau, một loạt những vụ mất tích kinh hoàng lại xảy ra ở Derry, và “Nó” đã trở lại. Lúc này, nhóm bạn – giờ đã trưởng thành và sống rải rác khắp nước Mỹ – buộc phải quay về để hoàn thành lời hứa năm xưa: trở lại thị trấn, và tiêu diệt “Nó” một lần và mãi mãi.
Stephen King khéo léo đan xen giữa hai dòng thời gian – thời niên thiếu và khi trưởng thành – để tái hiện sự kinh hoàng không chỉ đến từ thế lực siêu nhiên, mà còn từ sự khắc nghiệt của cuộc sống, nỗi sợ hãi nội tâm và những tổn thương tâm lý kéo dài đến tận tuổi trưởng thành. “Nó” không chỉ là một sinh vật ăn thịt người mà còn là hiện thân của những nỗi sợ nguyên thủy nhất – như bị bỏ rơi, bạo lực, mất kiểm soát và sự cô lập – những điều mà bất kỳ ai cũng từng trải qua khi còn nhỏ.
Với ngòi bút tinh tế và sắc sảo, Stephen King không chỉ xây dựng một kẻ phản diện huyền thoại – gã hề Pennywise – mà còn khắc họa sâu sắc tâm lý từng nhân vật, khiến người đọc đồng cảm, hồi hộp và bị cuốn vào cuộc chiến giữa cái thiện và cái ác, giữa tuổi thơ và ký ức bị chôn vùi. King cũng sử dụng thị trấn Derry như một hình ảnh ẩn dụ cho xã hội Mỹ – nơi các thế lực đen tối không chỉ tồn tại trong tưởng tượng, mà đôi khi chính là một phần của cộng đồng, bị che giấu sau lớp mặt nạ văn minh.
IT – Gã Hề Ma Quái không chỉ là một cuốn tiểu thuyết kinh dị, mà còn là một biên niên sử về tuổi thơ, sự mất mát, tình bạn và nỗi ám ảnh kéo dài suốt cuộc đời. Đây là tác phẩm dành cho những ai muốn khám phá nỗi sợ ở tầng sâu nhất – nơi nó gắn chặt với quá khứ, với bản chất con người và với những điều không thể lý giải bằng lý trí. Một kiệt tác thực sự trong sự nghiệp của Stephen King và là tượng đài trong thể loại văn học kinh dị thế giới.
