Bóng Tối Trỗi Dậy của Susan Cooper là tập thứ hai trong bộ tiểu thuyết giả tưởng kinh điển The Dark Is Rising Sequence, đồng thời cũng là tác phẩm đã đưa tên tuổi tác giả trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của văn học thiếu nhi thế kỷ XX. Nếu tập đầu tiên Over Sea, Under Stone mang màu sắc phiêu lưu bí ẩn theo phong cách cổ điển, thì Bóng Tối Trỗi Dậy đã mở rộng không gian và chiều sâu triết lý, đưa độc giả bước vào một thế giới thần thoại phong phú, nơi cuộc chiến vĩnh hằng giữa ánh sáng và bóng tối trở nên rõ nét hơn bao giờ hết.
Trung tâm của câu chuyện là Will Stanton, một cậu bé mười một tuổi, nhân vật chính mới được giới thiệu trong tập này. Vào ngày sinh nhật, Will phát hiện mình không chỉ là một đứa trẻ bình thường mà là người cuối cùng trong số “Các Thần Thánh Cổ Xưa” – những chiến binh ánh sáng có sứ mệnh ngăn chặn sự trỗi dậy của bóng tối. Từ một cậu bé ngây thơ, Will bước vào hành trình khám phá sức mạnh tiềm ẩn của bản thân, đồng thời đối diện với những thử thách khắc nghiệt để thu thập sáu báu vật cổ – những dấu hiệu ánh sáng – nhằm chống lại thế lực u ám đang lan rộng.
Điểm đặc sắc của Bóng Tối Trỗi Dậy không chỉ nằm ở tuyến truyện phiêu lưu kịch tính mà còn ở cách Susan Cooper lồng ghép thần thoại Celtic và truyền thuyết Arthur vào trong bối cảnh đời sống thường nhật ở một ngôi làng nhỏ nước Anh. Không khí truyện mang màu sắc vừa quen thuộc vừa siêu nhiên: những buổi sáng mùa đông ảm đạm, những cơn bão tuyết dữ dội trở thành phông nền cho sự xuất hiện của những quyền lực vô hình. Chính sự kết hợp này khiến câu chuyện vừa gần gũi vừa huyền bí, khơi dậy trí tưởng tượng phong phú của người đọc.
Một điểm nổi bật khác là sự trưởng thành nội tâm của Will Stanton. Cậu phải học cách chấp nhận vai trò nặng nề, cân bằng giữa cuộc sống đời thường và sứ mệnh phi thường. Tác giả khắc họa rõ sự giằng xé tâm lý của một đứa trẻ buộc phải lớn lên quá nhanh, đồng thời cũng truyền tải thông điệp về niềm tin, trách nhiệm và sức mạnh của ánh sáng trong mỗi con người.
Giọng văn của Cooper tinh tế, giàu nhịp điệu, gợi nên không khí vừa lạnh lẽo, u ám vừa bừng sáng hy vọng. Tác phẩm không chỉ dành cho thiếu nhi mà còn hấp dẫn cả người lớn bởi những lớp ý nghĩa ẩn dụ: bóng tối ở đây không đơn thuần là thế lực siêu nhiên, mà còn tượng trưng cho sự sợ hãi, ích kỷ và tuyệt vọng mà con người phải vượt qua.
Bóng Tối Trỗi Dậy là một cuốn sách vừa mang tính giải trí, vừa chứa đựng giá trị nhân văn sâu sắc. Nó đánh dấu bước ngoặt trong bộ truyện, đưa mạch truyện từ những khám phá ban đầu tiến lên tầm sử thi rộng lớn hơn, mở ra một hành trình đầy kịch tính mà Susan Cooper sẽ tiếp tục phát triển ở các tập sau. Đây là tác phẩm tiêu biểu cho tinh thần huyền thoại và sự đối kháng bất diệt giữa ánh sáng và bóng tối trong văn học thiếu nhi kinh điển.
