Đại Chiến Thế Giới Z của Max Brooks không phải là một cuốn tiểu thuyết zombie thông thường, mà là một tác phẩm giả tưởng giả tư liệu được viết theo hình thức ghi chép hậu chiến – một cách tiếp cận mới lạ và đầy lôi cuốn trong văn học hậu tận thế. Tác phẩm mang tính chất hồi tưởng về một cuộc đại dịch zombie toàn cầu, được kể qua lời của những người sống sót, tạo nên một bức tranh đa chiều, vừa rùng rợn, vừa giàu suy ngẫm.
Cuốn sách được trình bày như một bản báo cáo điều tra của một nhân viên Liên Hiệp Quốc, ghi lại lời kể của các nhân chứng đến từ nhiều tầng lớp, quốc gia, nền văn hóa và bối cảnh khác nhau – từ các chính trị gia, binh sĩ, bác sĩ, đến những người dân bình thường từng trải qua thời khắc kinh hoàng nhất trong lịch sử loài người. Mỗi lời kể đều góp một phần vào bức tranh toàn cảnh của cuộc chiến sinh tồn khốc liệt, qua đó cho thấy không chỉ sự lan rộng và mức độ tàn phá của đại dịch zombie, mà còn là phản ứng, sự thất bại và sau đó là nỗ lực chiến đấu và phục hồi của nhân loại.
Max Brooks xây dựng thế giới hậu tận thế một cách tỉ mỉ, chi tiết và chân thực đến đáng kinh ngạc. Ông không chỉ khắc họa nỗi sợ hãi sinh học, mà còn phân tích sâu sắc tác động của thảm họa zombie lên chính trị, kinh tế, văn hóa và tâm lý con người. Các quốc gia đối phó với đại dịch theo những cách khác nhau: Mỹ ban đầu hoài nghi, Trung Quốc bưng bít thông tin, Israel sớm có động thái bảo vệ biên giới… Những chi tiết ấy khiến Đại Chiến Thế Giới Z giống như một tác phẩm phê bình xã hội tinh vi hơn là một tiểu thuyết giải trí đơn thuần.
Bên cạnh đó, điều khiến cuốn sách trở nên nổi bật là việc không tập trung vào một nhân vật chính nào. Thay vì đặt người đọc vào góc nhìn tuyến tính truyền thống, Max Brooks chọn cách chia nhỏ câu chuyện thành nhiều mảnh vụn ký ức, rồi ghép lại thành một toàn cảnh rộng lớn, khốc liệt và cũng rất nhân văn. Người đọc không khỏi xúc động trước sự hy sinh thầm lặng, sự bền bỉ của tinh thần con người, và cả nỗi đau mất mát khó nguôi khi nền văn minh nhân loại bị đẩy đến bờ vực.
Phong cách kể chuyện lạnh lùng, không màu mè, nhưng đầy sức nặng của Max Brooks tạo ra một tác phẩm gây ám ảnh và nhiều suy ngẫm. Dù viết về thây ma – đề tài vốn đã trở nên quen thuộc – nhưng Đại Chiến Thế Giới Z vẫn mang một sắc thái hoàn toàn mới: nghiêm túc, khốc liệt và sâu sắc, khiến người đọc phải đặt ra nhiều câu hỏi về khả năng ứng phó của con người khi đối mặt với thảm họa thật sự.
Đại Chiến Thế Giới Z là một bản anh hùng ca về lòng kiên cường, sự thất bại và tái sinh của nhân loại. Một lựa chọn không thể bỏ qua cho những ai yêu thích thể loại hậu tận thế mang tính suy tưởng xã hội và chiều sâu lịch sử.
