Nghề Giúp Việc của Stephanie Land là một hồi ký chân thực và xúc động, kể lại hành trình sinh tồn kiên cường của một người mẹ đơn thân trong xã hội Mỹ hiện đại, nơi những giấc mơ tưởng chừng nằm trong tầm tay lại trở nên xa vời vì sự khắc nghiệt của nghèo đói, bất công và định kiến giai cấp. Cuốn sách không chỉ là câu chuyện cá nhân, mà còn là tiếng nói đại diện cho hàng triệu người lao động vô hình đang bị xã hội lãng quên.
Stephanie Land từng mơ ước trở thành một nhà văn, theo học đại học và sống một cuộc đời bình dị. Thế nhưng mọi thứ thay đổi khi cô mang thai ngoài ý muốn và bị buộc phải tự mình nuôi con nhỏ. Không có gia đình hỗ trợ, không tài chính ổn định, Land buộc phải làm mọi công việc chân tay để tồn tại. Trong đó, công việc giúp việc nhà – lau dọn, cọ rửa, thu dọn những thứ mà người khác bỏ lại – trở thành nguồn thu nhập chính, dù đồng lương chẳng đáng là bao và công việc ấy gần như không được nhìn nhận đúng giá trị.
Thông qua lăng kính của một người trong cuộc, Land tái hiện lại những trải nghiệm chân thật đến nhói lòng: sự mỏi mệt thể xác sau mỗi ngày lao động, những ánh nhìn khinh miệt từ xã hội, sự lo lắng triền miên về tiền nhà, thực phẩm và những điều căn bản nhất của cuộc sống. Dẫu vậy, trong những hoàn cảnh khó khăn tưởng chừng không thể vượt qua, cô vẫn giữ được niềm tin mãnh liệt vào tình mẫu tử, vào giấc mơ được viết lách, học hành và có một cuộc sống tử tế hơn cho con gái mình.
Một điểm nổi bật của Nghề Giúp Việc là cách tác giả mô tả công việc dọn dẹp không chỉ như một hành động thể chất mà còn là sự đan xen giữa kiêu hãnh, tổn thương và tính người. Cô không chỉ quét bụi bẩn mà còn nhìn thấy những câu chuyện ẩn sau từng ngôi nhà – từ sự thờ ơ lạnh lùng của người giàu đến những ngóc ngách cô đơn, mục ruỗng của đời sống đô thị.
Cuốn sách đồng thời phơi bày những lỗ hổng lớn trong hệ thống phúc lợi xã hội tại Mỹ – nơi người lao động nghèo bị ràng buộc bởi các thủ tục hành chính phi lý, và thường bị xem là “ăn bám” khi cố gắng nhận trợ cấp sống còn. Thông điệp mà Land truyền tải rất rõ ràng: không ai “lựa chọn” làm người nghèo, và đằng sau mỗi người dọn dẹp vô danh là một câu chuyện phức tạp cần được lắng nghe.
Nghề Giúp Việc không chỉ khiến người đọc cảm động bởi sự mạnh mẽ của một người mẹ, mà còn thúc đẩy suy ngẫm về lòng trắc ẩn, về vai trò của tầng lớp lao động phổ thông trong cấu trúc xã hội. Đây là một cuốn sách nên đọc để hiểu hơn về sự bền bỉ thầm lặng và khát vọng sống còn trong từng con người nhỏ bé.
