Thành Phố Quốc Tế của Don DeLillo là một tiểu thuyết đậm chất chiêm nghiệm và mang đậm tinh thần hậu hiện đại, đào sâu vào những chủ đề then chốt của thế kỷ 21: toàn cầu hóa, bản sắc cá nhân, sự tha hóa, và sự đổ vỡ trong giao tiếp con người. Với phong cách văn chương giàu hình tượng và sắc bén, DeLillo vẽ nên một bức tranh đa tầng, u tối mà đầy ám ảnh về một thế giới đương đại nơi con người dường như trôi dạt trong chính cuộc sống của mình.
Câu chuyện theo chân Eric Packer – một triệu phú trẻ, chuyên gia đầu cơ tài chính – trong hành trình di chuyển bằng chiếc limousine bọc thép qua Manhattan, với mục tiêu đơn giản là đi cắt tóc. Tuy nhiên, chuyến đi tưởng như ngẫu nhiên này lại kéo dài suốt một ngày, xuyên suốt qua nhiều khu phố, qua những cuộc biểu tình, tắc đường, tang lễ, và cả những biến động thị trường. Trên đường đi, Eric gặp gỡ nhiều người – trợ lý, nhân tình, bác sĩ, kẻ thù, thậm chí là vợ anh – trong những cuộc đối thoại vừa triết lý vừa kỳ lạ, hé lộ những khía cạnh sâu kín nhất trong tâm lý và cuộc sống của anh.
Càng đi xa, Eric càng dần rơi vào một hành trình nội tâm, nơi các lớp mặt nạ của quyền lực, giàu sang và kiểm soát bị lột bỏ. Anh bắt đầu chất vấn mọi thứ – từ ý nghĩa của tiền bạc, sự bất định của thị trường tài chính, cho đến sự tồn tại của chính bản thân. Những suy tưởng của anh về công nghệ, thời gian và cái chết trở nên ngày càng lạc lõng trong một thế giới mà mọi giá trị đang bị xóa mờ bởi tốc độ và sự phi thực.
DeLillo sử dụng ngôn ngữ như một công cụ để lật lại bản chất của đời sống đô thị hiện đại. Các đoạn đối thoại trong truyện thường không theo lối thông thường mà mang tính triết lý, thậm chí siêu thực, phản ánh sự rạn vỡ trong cách con người tương tác và suy nghĩ. Manhattan – trái tim tài chính và văn hóa của nước Mỹ – được biến thành một mê cung siêu thực, nơi mọi cảm giác đều bị phân mảnh và bị công nghệ chi phối.
Một điểm đặc biệt của Thành Phố Quốc Tế là cách nó đặt ra câu hỏi về quyền lực cá nhân trong thời đại hậu công nghiệp. Eric – biểu tượng của thế lực tài chính toàn cầu – cuối cùng cũng không thể kiểm soát số phận mình, khi những lựa chọn tưởng chừng có tính toán kỹ lưỡng lại dẫn đến kết cục bất định. Đây là một lời nhắc tỉnh táo về sự giới hạn của con người trước những hệ thống mà chính họ đã tạo ra.
Thành Phố Quốc Tế không phải là một cuốn sách dễ đọc, nhưng nó là một tác phẩm quan trọng đối với bất kỳ ai quan tâm đến những căng thẳng và rối loạn tinh thần trong thế giới hiện đại. Qua câu chuyện một ngày của một kẻ giàu có cô độc, Don DeLillo đã kể về sự trống rỗng của cả một thời đại.
