Giây Phút Lỡ Lầm (tựa gốc The Sins of the Fathers, còn được biết đến với tên The Burden, xuất bản năm 1956) là một trong những tiểu thuyết tâm lý đặc biệt của Agatha Christie, viết dưới bút danh Mary Westmacott. Không giống với những câu chuyện trinh thám nổi tiếng có sự hiện diện của Hercule Poirot hay Miss Marple, cuốn sách này tập trung khắc họa chiều sâu tâm lý con người, sự giằng xé nội tâm và mối quan hệ phức tạp trong gia đình, tình yêu và trách nhiệm.
Nội dung xoay quanh câu chuyện của Laura Franklin, một người phụ nữ hiền lành, giàu tình thương nhưng cả cuộc đời phải sống trong bóng tối của tình yêu khắc nghiệt mà cô dành cho em trai Billy. Ngay từ nhỏ, Laura đã gánh trên vai gánh nặng trách nhiệm chăm sóc em mình, sau khi mẹ cô qua đời. Dù lớn lên, bước vào tuổi trưởng thành, Laura vẫn bị ràng buộc trong mối quan hệ gia đình này, đến mức hi sinh cả hạnh phúc cá nhân.
Billy Franklin, trái ngược với chị gái, lại là một người đàn ông có cá tính mạnh, tham vọng nhưng đồng thời ích kỷ và nông nổi. Anh liên tục sa vào những quyết định sai lầm, từ sự nghiệp cho đến tình cảm. Và trong mỗi bước ngoặt bi kịch ấy, Laura luôn là người gánh vác hậu quả, dùng sự bao dung và tình thương để che chở cho em trai. Tuy nhiên, tình thương của cô dần biến thành gánh nặng – đúng như tên gọi The Burden – khi nó trói buộc cô trong chuỗi bi kịch không lối thoát.
Điểm nổi bật của Giây Phút Lỡ Lầm nằm ở sự khắc họa tâm lý tinh tế. Christie không còn sử dụng những nút thắt trinh thám cổ điển mà thay vào đó là sự đào sâu vào tâm hồn nhân vật. Laura được khắc họa như hình ảnh một người phụ nữ đại diện cho lòng hy sinh vô bờ bến, nhưng cũng là nạn nhân của chính sự ràng buộc cảm xúc. Billy lại là tấm gương phản chiếu những mặt yếu đuối và ích kỷ của con người, khiến độc giả vừa căm giận vừa thương hại.
Bên cạnh đó, tác phẩm cũng đặt ra câu hỏi lớn về tình yêu và sự hi sinh: Liệu tình thương vô điều kiện có thực sự là cao cả, hay đôi khi nó lại trở thành xiềng xích trói buộc người ta trong bi kịch? Đọc Giây Phút Lỡ Lầm, độc giả không chỉ chứng kiến bi kịch gia đình mà còn nhận ra một sự thật: đôi khi, chính tình thương mù quáng lại có thể dẫn đến sự hủy hoại.
Christie, với bút danh Mary Westmacott, đã chứng minh bà không chỉ là “nữ hoàng trinh thám” mà còn là một cây bút văn học tâm lý tài năng. Cách bà mô tả nội tâm nhân vật sâu sắc, giàu tính nhân văn, đồng thời phản ánh những xung đột muôn thuở trong quan hệ gia đình và tình yêu. Đây chính là điểm làm nên sự khác biệt của Giây Phút Lỡ Lầm trong sự nghiệp văn chương đồ sộ của bà.
Giây Phút Lỡ Lầm là cuốn tiểu thuyết dành cho những ai yêu thích chiều sâu nội tâm và những câu chuyện nhân bản về tình người. Không kịch tính như các vụ án trinh thám, nhưng nó lại gây ám ảnh bởi sự chân thật, đau xót và bi thương trong từng số phận. Đây là minh chứng cho tài năng đa dạng của Agatha Christie, người đã vượt qua thể loại trinh thám để chạm đến trái tim người đọc bằng những câu chuyện đầy tính nhân văn.
