Những Chuyện Ma Kinh Hoàng trong bộ Những Câu Chuyện Đáng Sợ của Joan Axelrod-Contrada mở ra một thế giới nơi những câu chuyện ma không chỉ để hù dọa, mà còn khơi dậy những nỗi sợ sâu thẳm nhất mà con người luôn cố giấu dưới ánh sáng thường ngày. Cuốn sách tập hợp nhiều truyền thuyết, lời kể và hiện tượng siêu nhiên được truyền miệng ở nhiều nơi trên thế giới, mỗi câu chuyện mang màu sắc riêng nhưng đều có điểm chung: sự hiện diện bất ngờ của cái vô hình và những bóng tối không thể nắm bắt.
Joan Axelrod-Contrada tiếp cận đề tài quen thuộc này bằng lối viết sinh động, cô đọng nhưng đầy hình tượng. Thay vì miêu tả chung chung, tác giả đi sâu vào những tình huống khiến độc giả đứng tim: tiếng động kỳ lạ vào lúc nửa đêm vang lên từ căn phòng không ai ở, bóng người thoáng qua cuối hành lang, hay những vật thể trong nhà bị di chuyển như thể có bàn tay vô hình đang nghịch ngợm. Mỗi câu chuyện đều có một điểm bùng nổ khiến người đọc vừa rùng mình vừa bị cuốn hút như chính mình đang chứng kiến.
Điều làm cuốn sách thêm phần cuốn hút chính là cách tác giả xây dựng từng nhân vật có liên quan đến những hiện tượng kỳ quái. Đó có thể là một cậu bé luôn nhìn thấy thứ mà người lớn không thể nhìn thấy, một người phụ nữ nhiều năm ám ảnh bởi ngôi nhà cũ, hay một nhân chứng từng thề rằng họ nghe thấy giọng nói phát ra từ bóng tối dù trong phòng không có ai. Những nhân vật này mang lại chiều sâu cho câu chuyện vì mỗi người đều có trải nghiệm rất riêng, tạo nên cảm giác chân thật khiến độc giả dễ liên tưởng đến chính mình hoặc ai đó mình từng gặp.
Trong những câu chuyện đáng sợ được kể lại, luôn có những khoảnh khắc bất ngờ khiến bầu không khí trở nên đặc quánh. Một nhân vật tưởng đã thoát khỏi nỗi ám ảnh bỗng nghe thấy âm thanh quen thuộc ngay khi họ nghĩ rằng mọi chuyện đã chấm dứt. Một hình bóng từng xuất hiện xa xa đột ngột đứng ngay cửa sổ vào đêm mưa. Những chi tiết ấy được tác giả lựa chọn rất tinh tế, không phô trương nhưng đủ để dựng lên cảm giác sởn gai ốc mà độc giả khó quên.
Joan Axelrod-Contrada không chỉ kể lại mà còn gợi ra những câu hỏi về nguồn gốc của nỗi sợ. Liệu các câu chuyện ma có bắt nguồn từ những bi kịch của người sống? Liệu có điều gì đó trong thế giới này mà khoa học vẫn chưa chạm đến? Thông qua việc lồng ghép bối cảnh xã hội, tín ngưỡng và tâm lý, tác giả cho thấy sự giao thoa giữa nỗi sợ và sự tưởng tượng của con người, khiến mỗi câu chuyện trở nên vừa huyền bí vừa gần gũi.
Những Chuyện Ma Kinh Hoàng hấp dẫn không chỉ vì yếu tố rùng rợn, mà còn vì nó khơi dậy sự tò mò, thôi thúc người đọc muốn biết điều gì đang ẩn sau những hiện tượng tưởng chừng bình thường. Đây là lựa chọn thích hợp cho những ai yêu thích cảm giác căng thẳng nhẹ nhưng kéo dài, thích khám phá những câu chuyện mang màu sắc siêu nhiên nhưng vẫn gắn chặt với cuộc sống hàng ngày. Cuốn sách tạo ra cảm giác rằng đôi khi, điều đáng sợ nhất không phải là thứ ta nhìn thấy, mà là những gì ta không thể nhìn thấy nhưng biết rằng nó đang ở rất gần.
