Cô Bé Đánh Trống của A. Salunsky là một truyện dài mang hơi hướng phiêu lưu – tâm lý, xoay quanh hành trình trưởng thành của một cô bé có nghị lực mạnh mẽ và trái tim giàu cảm xúc. Tác phẩm dựng nên một thế giới nơi chiến tranh, mất mát và những biến động ngoài tầm kiểm soát buộc con người phải đối diện với sự lựa chọn: hoặc bị cuốn trôi, hoặc đứng lên bằng chính ý chí của mình.
Nhân vật trung tâm là Lena, một cô bé lớn lên trong bối cảnh xã hội rối ren. Cha mất sớm, mẹ bận mưu sinh, Lena trưởng thành gần như một mình, với người bạn duy nhất là chiếc trống nhỏ mà cha từng tặng. Chiếc trống trở thành biểu tượng cho tuổi thơ, cho nỗi nhớ và cho sức mạnh nội tâm mà Lena nhiều lần phải dựa vào khi thế giới xung quanh trở nên quá khắc nghiệt.
Cốt truyện bắt đầu khi Lena vô tình bị cuốn vào những sự kiện lớn lao hơn khả năng của một đứa trẻ. Một cuộc xung đột bùng lên, và cô được giao nhiệm vụ truyền tin trong làng – một công việc tưởng như nhỏ bé nhưng lại vô cùng nguy hiểm. Cây trống của Lena, vốn chỉ dùng để đánh nhịp chơi đùa, nay trở thành tín hiệu liên lạc giữa những người đang cố gắng bảo vệ cộng đồng. Từ đây, hành trình của Lena vượt ra khỏi phạm vi của một cô bé mơ mộng, trở thành câu chuyện về lòng dũng cảm và trách nhiệm.
Những nhân vật phụ quanh Lena góp phần làm sáng rõ chủ đề mà A. Salunsky muốn thể hiện: cậu bạn Kolya hiền lành nhưng luôn bị nỗi sợ chế ngự; bác Semyon cộc cằn nhưng giấu trong mình một tình thương thầm lặng; hay người mẹ dằn vặt giữa tình yêu dành cho con và những lựa chọn sinh tồn. Mỗi nhân vật đều mang một lát cắt của đời sống thời loạn, góp phần tạo nên khung cảnh hiện thực đan xen giữa khốc liệt và nhân hậu.
Điểm đặc sắc của tác phẩm nằm ở cách Salunsky miêu tả sự trưởng thành từ bên trong Lena. Cô bé không trở thành anh hùng theo nghĩa cổ điển, mà lớn lên nhờ những giây phút phải tự đối diện với nỗi sợ, sự cô độc và những hiểu lầm giữa người lớn và trẻ nhỏ. Nhịp trống mà Lena mang theo xuyên suốt câu chuyện vừa là âm thanh nhắc nhở cô về cha, vừa là lời khẳng định rằng một trái tim can đảm có thể tạo nên tiếng vọng lớn hơn thân phận của chính nó.
Cô Bé Đánh Trống là một câu chuyện giàu tính nhân văn, cảm động và giàu hình ảnh. Qua ánh nhìn trong trẻo nhưng mạnh mẽ của Lena, tác phẩm cho thấy ngay cả giữa những hoàn cảnh khắc nghiệt nhất, lòng tốt, sự kiên định và khả năng tin tưởng vào điều đúng đắn vẫn luôn có chỗ để tồn tại và tỏa sáng.
