Bí Ẩn Ở Styles là tiểu thuyết đầu tay của Agatha Christie, đồng thời cũng là nơi đánh dấu sự xuất hiện huyền thoại của thám tử người Bỉ Hercule Poirot – nhân vật sau này trở thành biểu tượng của văn học trinh thám thế giới. Ra mắt năm 1920, tác phẩm đã ngay lập tức gây ấn tượng mạnh mẽ với độc giả nhờ lối viết thông minh, cốt truyện chặt chẽ và khả năng dựng nên những tình huống bất ngờ khiến người đọc không ngừng suy đoán.
Câu chuyện diễn ra tại Styles Court, một dinh thự nông thôn của gia đình Cavendish. Cuộc sống tưởng như yên bình tại đây bỗng trở nên hỗn loạn khi bà Emily Inglethorp – nữ chủ nhân giàu có và quyền lực – bị phát hiện chết trong phòng riêng sau một cơn đau dữ dội. Các dấu hiệu cho thấy bà bị đầu độc, nhưng ai là kẻ thủ ác giữa những người thân quen xung quanh bà? Mỗi nhân vật đều có động cơ, từ tài sản thừa kế, mâu thuẫn tình cảm đến lòng ghen ghét âm ỉ.
Điểm đặc biệt khiến Bí Ẩn Ở Styles trở thành một tác phẩm mở màn xuất sắc chính là sự xuất hiện của Hercule Poirot. Với bộ ria mép tinh tươm, tác phong tỉ mỉ và trí óc logic sắc bén, Poirot nhanh chóng trở thành trung tâm của cuộc điều tra. Ông không chỉ quan sát hiện trường một cách chi tiết mà còn dựa vào “những tế bào xám” – khả năng phân tích lý trí – để xâu chuỗi sự kiện và bóc tách từng lớp giả dối. Cùng với sự hỗ trợ của người bạn Hastings, Poirot dần hé lộ sự thật ẩn sau những lời nói dối và hành vi mờ ám.
Agatha Christie đã khéo léo dẫn dắt câu chuyện qua những khúc ngoặt bất ngờ. Mỗi khi độc giả nghĩ rằng mình đã tìm ra hung thủ, một chi tiết mới lại xuất hiện, làm thay đổi toàn bộ phán đoán. Chính cách xây dựng này không chỉ tạo sự hồi hộp mà còn khẳng định tài năng “nữ hoàng trinh thám” trong việc điều khiển nhịp truyện và khai thác tâm lý nhân vật.
Ngoài yếu tố phá án, Bí Ẩn Ở Styles còn phản ánh những mối quan hệ phức tạp trong gia đình và xã hội. Christie khắc họa sự đan xen giữa lòng tham, tình yêu, sự phản bội và cả sự trung thành. Từng nhân vật, dù lớn hay nhỏ, đều hiện lên sống động, có động cơ và tính cách riêng, khiến vụ án không chỉ là trò chơi trí tuệ mà còn là tấm gương phản chiếu bản chất con người.
Ngôn ngữ trong tác phẩm giản dị, giàu tính quan sát và đậm chất Anh, kết hợp khéo léo giữa mô tả không khí nông thôn tĩnh lặng với sự căng thẳng ngấm ngầm của một vụ án mạng. Đặc biệt, việc sử dụng góc nhìn của Hastings khiến người đọc đồng hành trong quá trình điều tra, vừa là người quan sát vừa là người bị đánh lừa, để rồi bất ngờ trước những suy luận cuối cùng của Poirot.
Bí Ẩn Ở Styles không chỉ là khởi đầu cho sự nghiệp rực rỡ của Agatha Christie mà còn đặt nền móng cho một phong cách trinh thám kinh điển: vụ án kín, số lượng nghi phạm giới hạn, các manh mối được gieo rắc khéo léo và kết thúc bằng màn lý giải thuyết phục. Đây là tác phẩm không thể bỏ qua đối với những ai yêu thích trinh thám cổ điển, đồng thời là dịp để chứng kiến màn chào sân huy hoàng của Hercule Poirot – một trong những thám tử vĩ đại nhất văn học mọi thời.
