Cháu Trai Pháp Sư là phần đầu tiên trong loạt truyện Biên Niên Sử Narnia của C. S. Lewis nếu xét theo trình tự nội dung, và chính là khởi nguồn cho toàn bộ vũ trụ kỳ ảo nổi tiếng này. Với cuốn sách này, Lewis đã vén màn bí mật về sự ra đời của Narnia, cái ác đầu tiên gieo mầm trong thế giới ấy, và cả chiếc tủ áo huyền thoại sẽ trở thành cánh cổng dẫn tới những cuộc phiêu lưu vĩ đại sau này.
Câu chuyện xoay quanh hai đứa trẻ sống tại London cuối thế kỷ XIX – Digory Kirke và cô bạn Polly Plummer. Trong một lần tò mò khám phá gác mái, cả hai vô tình lạc vào phòng thí nghiệm của ông chú Andrew – một nhà giả kim lập dị với tham vọng sử dụng ma thuật để chạm đến những thế giới khác. Bằng cách dùng những chiếc nhẫn màu vàng và xanh do ông chế tạo, Digory và Polly bị đẩy vào một không gian trung gian gọi là Rừng Giữa Các Thế Giới – nơi họ có thể di chuyển đến những vũ trụ khác nhau.
Từ đây, hành trình mở rộng theo cách bất ngờ và đầy màu sắc. Họ đặt chân đến Charn – một thế giới đã diệt vong bởi quyền lực của mụ phù thủy Jadis, nhân vật sau này sẽ trở thành Nữ Phù Thủy Trắng thống trị Narnia. Bằng sự thiếu suy nghĩ, Digory đã vô tình đánh thức mụ và mang theo mầm họa về Trái Đất. Cuộc chạy trốn khỏi Jadis và nỗ lực sửa sai đưa hai đứa trẻ đến một thế giới mới đang hình thành – nơi Aslan, một sư tử quyền năng, đang ca hát để tạo ra đất đai, rừng cây, sông suối và các sinh vật sống.
Cháu Trai Pháp Sư là bản anh hùng ca về sự khởi đầu, nơi cái thiện và cái ác cùng được gieo mầm từ những lựa chọn tưởng như ngây thơ của con trẻ. Trong Narnia mới sinh ra ấy, Lewis không chỉ vẽ nên một thế giới tuyệt đẹp mà còn lồng ghép nhiều hình ảnh mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc: bài ca sáng thế của Aslan phản ánh lòng nhân từ và sáng tạo của một đấng tối cao, trong khi hành động của Digory thể hiện nỗi dằn vặt đạo đức và sự trưởng thành dần dần qua thử thách.
Nhân vật Digory cũng chính là Giáo sư Kirke – người về sau sẽ giúp đỡ bốn anh em nhà Pevensie trong Sư Tử, Phù Thủy Và Cái Tủ Áo. Thân phận ấy khiến cuốn sách càng trở nên gắn kết với toàn bộ mạch truyện, giúp độc giả nhận ra rằng những cuộc phiêu lưu luôn được xây dựng từ cả ký ức lẫn di sản.
Với văn phong nhẹ nhàng, đầy chất cổ tích và ẩn chứa những suy tư triết học, Cháu Trai Pháp Sư không chỉ hấp dẫn với trẻ em mà còn khiến người lớn xúc động bởi câu hỏi muôn thuở về lòng dũng cảm, cái giá của sai lầm, và khả năng chuộc lỗi bằng tình yêu thương. Đây là cánh cửa đầu tiên mở ra một vũ trụ văn học đầy cảm hứng – nơi trí tưởng tượng hòa quyện cùng niềm tin vào cái thiện vĩnh cửu.
