Hồng Ngọc (tựa gốc: Rubinrot) là cuốn đầu tiên trong bộ ba tiểu thuyết Dòng Thời Gian của tác giả người Đức Kerstin Gier, một tác phẩm giả tưởng kết hợp lãng mạn tuổi teen và phiêu lưu xuyên thời gian đã chiếm được cảm tình của độc giả toàn thế giới. Với chất văn dí dỏm, nhịp kể linh hoạt và một cốt truyện cuốn hút, Hồng Ngọc mở ra cánh cửa đến một thế giới vừa kỳ ảo, vừa đầy những bí ẩn cổ xưa đan xen với xúc cảm tuổi mới lớn.
Nhân vật chính là Gwendolyn Shepherd – một cô gái 16 tuổi sống tại London cùng gia đình thuộc dòng dõi quý tộc cổ kính. Suốt cuộc đời, Gwen luôn được dạy rằng người em họ Charlotte mới là người mang trong mình gene du hành thời gian, một khả năng quý hiếm chỉ xuất hiện ở những người thuộc vòng tròn 12 nhân vật đặc biệt. Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi khi Gwen đột ngột cảm nhận được cảm giác chóng mặt kỳ lạ và… xuyên không. Hóa ra, chính cô – chứ không phải Charlotte – mới là “viên đá Hồng Ngọc” cuối cùng trong vòng tròn du hành, người được tiên tri sẽ nắm giữ vai trò tối quan trọng trong sứ mệnh của tổ chức giám hộ.
Bị ném vào một thế giới đầy những chuyến đi về quá khứ, bộ vest cổ xưa, những nghi lễ bí truyền và một tổ chức bí mật tên là Hội Giám Hộ, Gwen buộc phải làm quen với việc sống ở hai thời đại: hiện tại và thế kỷ 18. Đồng hành cùng cô là Gideon de Villiers – chàng trai tuấn tú, lạnh lùng và có kinh nghiệm du hành dày dạn, người cũng mang trong mình năng lực xuyên thời gian. Mối quan hệ giữa Gwen và Gideon khởi đầu với nhiều khúc mắc, va chạm và thiếu tin tưởng, nhưng đồng thời cũng dần hình thành những rung động lãng mạn đầu đời.
Một trong những điểm mạnh nổi bật của Hồng Ngọc là sự kết hợp hài hòa giữa lịch sử, giả tưởng và tâm lý tuổi teen. Kerstin Gier không chỉ xây dựng một hệ thống du hành thời gian hợp lý mà còn khéo léo đưa vào những yếu tố hài hước, hiện đại và rất “tuổi mới lớn”, khiến độc giả dễ dàng đồng cảm với Gwen trong hành trình khám phá bản thân và đối mặt với một sứ mệnh vượt xa những gì cô từng hình dung. Những đoạn đối thoại dí dỏm, tình huống trớ trêu và sự hồn nhiên của Gwen trở thành nét quyến rũ riêng biệt khiến tác phẩm vừa dễ đọc vừa sâu sắc.
Hồng Ngọc là một khởi đầu hấp dẫn, đặt nền móng cho những bí ẩn xuyên suốt bộ truyện. Các chi tiết về chiếc máy Chronograph, lời tiên tri mơ hồ và mối liên hệ giữa các nhân vật trong quá khứ – hiện tại – tương lai tạo ra mạng lưới phức tạp nhưng đầy tiềm năng. Cuốn sách không chỉ là một câu chuyện giả tưởng, mà còn là hành trình trưởng thành, vượt qua định kiến, khám phá tình yêu và niềm tin vào chính mình.
