Lời Thú Nhận Của Tay Lừa Đảo Felix Krull là một trong những tiểu thuyết đặc sắc nhất của văn hào người Đức Thomas Mann – người đoạt giải Nobel Văn học năm 1929. Với lối kể chuyện châm biếm, tinh tế và đầy thông minh, cuốn tiểu thuyết không chỉ là hành trình phiêu lưu của một kẻ lừa đảo lịch lãm, mà còn là bức tranh phản ánh sâu sắc xã hội châu Âu đầu thế kỷ XX với đầy đủ sự phức tạp, giả tạo và khát vọng đổi đời.
Nhân vật trung tâm của tiểu thuyết là Felix Krull – một chàng trai đẹp trai, quyến rũ và vô cùng lanh lợi, sinh ra trong một gia đình từng giàu có nhưng sa sút. Ngay từ khi còn nhỏ, Felix đã nhận ra sức mạnh của ngoại hình, lời nói và khả năng đóng kịch thiên bẩm của mình. Cậu nhanh chóng học cách thao túng cảm xúc của người khác, nói dối như thật và luôn biết cách khiến người đối diện tin tưởng tuyệt đối vào những điều không có thật.
Cuốn sách được xây dựng dưới hình thức hồi ký, nơi Felix – lúc này đã là một quý ông lịch lãm – kể lại những trải nghiệm và phi vụ lừa đảo của đời mình. Từ khi còn là cậu bé giả bệnh để trốn học, đến khi trở thành nhân viên khách sạn, rồi dần dần tiếp cận giới quý tộc, trí thức và thậm chí hoán đổi thân phận với một công tước trẻ tuổi để du lịch vòng quanh thế giới, Felix Krull cho thấy một tài năng biến hóa không ngừng – vừa hài hước, vừa đầy châm biếm xã hội.
Điểm hấp dẫn lớn nhất của Lời Thú Nhận Của Tay Lừa Đảo Felix Krull chính là cách Thomas Mann xây dựng nhân vật chính – một “kẻ lừa đảo” nhưng lại khiến người đọc không thể ghét. Felix không lừa đảo vì tham lam hay tàn nhẫn, mà như một nghệ sĩ tận hưởng trò chơi hóa thân vào những vai diễn xã hội, như thể cuộc đời này là một sân khấu lớn, và con người ta đều đang đóng vai mình được mong đợi. Chính cách nhìn đầy chất Nietzsche ấy khiến Felix Krull trở thành biểu tượng của sự tự do, phản kháng và cả khát vọng khẳng định bản thân trong một xã hội đầy ràng buộc và giả tạo.
Thomas Mann, với tài năng văn chương bậc thầy, đã biến câu chuyện tưởng chừng như chỉ để giải trí trở thành một tác phẩm mang tính triết lý sâu sắc. Ông đặt ra nhiều câu hỏi về bản chất thật – giả, đạo đức – dối trá, và ranh giới mong manh giữa nghệ thuật và lừa đảo. Liệu một kẻ sống bằng sự dối trá nhưng luôn biết làm người khác hạnh phúc có đáng bị lên án? Hay chính những chuẩn mực đạo đức của xã hội mới là điều cần đặt lại vấn đề?
Lời Thú Nhận Của Tay Lừa Đảo Felix Krull không chỉ là một tác phẩm văn học đầy cuốn hút, mà còn là bản tuyên ngôn tinh tế về cá nhân, bản sắc và sự thách thức những quy tắc định sẵn. Đây là một cuốn tiểu thuyết vừa cổ điển, vừa hiện đại, vừa hài hước, vừa thâm trầm – xứng đáng là kiệt tác trong kho tàng văn chương châu Âu.
