Trò Chơi Vương Quyền 4B: Lời Tiên Tri là phần hai của tập thứ tư trong thiên sử thi A Song of Ice and Fire của George R. R. Martin, nối tiếp ngay sau Trò Chơi Vương Quyền 4A: Dạ Yến Quạ Đen. Trong phần này, Martin tiếp tục dẫn dắt độc giả bước sâu hơn vào mê cung chính trị, âm mưu và những đốm lửa tiên tri lẩn khuất trong đêm tối của Westeros – nơi những lời sấm truyền tưởng như xa vời lại có thể quyết định vận mệnh của các vương quốc.
Không còn những trận chiến dữ dội hay những màn đọ sức đẫm máu như ở các phần trước, Lời Tiên Tri chuyển trọng tâm sang những thế lực đang âm thầm trỗi dậy. Khi các vị vua và chúa tể bị giết hại hoặc mất tích, một khoảng trống quyền lực khổng lồ đang mở ra trên toàn lục địa, khiến bất cứ kẻ nào đủ mưu mô đều có thể vươn tay đoạt lấy vương miện – hoặc gieo rắc sự hỗn loạn.
Ở phương Nam, Cersei Lannister ngày càng siết chặt quyền lực trong vai trò Nhiếp chính hoàng hậu. Nhưng sự cai trị của nàng bị phủ bóng bởi lòng kiêu ngạo, sự ngờ vực và một loạt quyết định sai lầm. Những kẻ thù trong bóng tối, những giáo phái tôn giáo cực đoan và cả những đồng minh phản trắc đang dần bủa vây xung quanh, biến nàng thành con cờ của chính ván cờ mà nàng tưởng mình đang nắm giữ. Lời tiên tri khắc nghiệt mà nàng từng nghe thời thiếu nữ – về một nữ hoàng trẻ đẹp sẽ thế chỗ mình, và một “valonqar” (người em trai nhỏ) sẽ siết cổ mình cho đến chết – vẫn không ngừng ám ảnh Cersei, định hình mọi hành động của nàng.
Tại Dorne, gia tộc Martell bắt đầu hành động sau cái chết của Hoàng tử Oberyn. Nhưng họ không muốn trả thù bằng gươm giáo – họ toan tính bằng đầu óc lạnh lùng, chờ thời cơ và âm thầm xây dựng thế lực. Những âm mưu ở đây mang dáng dấp cổ điển của bi kịch Hy Lạp – nơi nỗi đau mất người thân dần biến thành lửa hận và dẫn đến những quyết định định mệnh.
Còn ở quần đảo Sắt, gia tộc Greyjoy cũng nổi lên sau cái chết của Balon Greyjoy. Một cuộc tuyển chọn lãnh chúa mới được tổ chức, mở ra tranh chấp nội bộ với sự xuất hiện của những nhân vật đầy tham vọng và bạo liệt. Những đòi hỏi về “muối và sắt” – những biểu tượng của quyền lực người sắt – lại thêm một lần khiến Westeros run rẩy.
Lời Tiên Tri không phải là một chương sách của cao trào, mà là chương sách của những đợt sóng ngầm. Martin khéo léo đan xen các tuyến truyện tưởng chừng rời rạc, nhưng thực chất lại đang âm thầm dẫn đến những cuộc đụng độ lớn hơn. Với giọng văn chậm rãi, chi tiết và u ám, tác phẩm như một khúc nhạc dạo cho trận đại hồng thủy đang tới – nơi những lời tiên tri, dù bị lãng quên hay khinh thường, vẫn sẽ trỗi dậy để đòi lại vai trò trong trò chơi vương quyền tàn nhẫn.
