Tử Chiến Gã NO của John Gardner là một trong những tác phẩm đặc sắc nằm trong bộ James Bond – Điệp Viên 007, đưa độc giả trở lại với thế giới bí ẩn, nguy hiểm và đầy kịch tính của James Bond. Tiếp nối di sản mà Ian Fleming để lại, Gardner đã thổi vào nhân vật 007 một luồng gió mới, vừa trung thành với tinh thần nguyên bản, vừa mang dấu ấn hiện đại của riêng mình. Trong cuốn tiểu thuyết này, Bond phải đối diện với một đối thủ mang biệt danh “Gã NO” – một nhân vật phản diện vừa đáng sợ, vừa ám ảnh, kẻ sở hữu âm mưu có thể làm rung chuyển cục diện chính trị và an ninh toàn cầu.
Câu chuyện mở ra bằng những biến cố bất ngờ liên quan đến hàng loạt vụ ám sát và âm mưu khủng bố tinh vi. MI6 nhanh chóng nhận thấy tất cả đều có dấu vết của một thế lực ngầm đứng sau – chính là “NO”. James Bond được giao trọng trách lần ra manh mối, tìm cách ngăn chặn trước khi kế hoạch này hoàn tất. Hành trình ấy đưa anh qua nhiều địa điểm nguy hiểm, từ những thành phố nhộn nhịp, sang trọng đến những căn cứ bí mật đầy chết chóc. Mỗi bước đi đều tiềm ẩn cạm bẫy, nơi Bond phải vừa đấu súng, vừa đấu trí để sinh tồn.
Điểm hấp dẫn trong Tử Chiến Gã NO chính là sự pha trộn nhuần nhuyễn giữa hành động nghẹt thở và những màn đấu trí căng não. Gardner không chỉ tập trung vào các pha rượt đuổi, đấu súng hay những trận chiến bạo lực, mà còn xây dựng những tình huống buộc Bond phải sử dụng sự sắc bén trong phân tích và khả năng ứng biến tài tình. “NO” không chỉ là kẻ thù nguy hiểm về thể chất, mà còn là bậc thầy trong việc thao túng và tạo ra những trò chơi tâm lý chết người. Điều này khiến cuộc đối đầu giữa Bond và hắn trở thành một màn cờ vây đầy căng thẳng, nơi chỉ một nước đi sai lầm cũng có thể trả giá bằng sinh mạng.
Gardner cũng rất thành công trong việc khắc họa chiều sâu nhân vật Bond. Vẫn là điệp viên lịch lãm, can trường, nhưng trong cuốn tiểu thuyết này, Bond bộc lộ rõ sự mệt mỏi khi phải đối diện liên tục với hiểm nguy, đồng thời thể hiện bản lĩnh thép khi vượt qua những giới hạn tưởng chừng không thể. Hình ảnh ấy khiến 007 vừa giữ được nét biểu tượng bất khuất, vừa trở nên gần gũi hơn với độc giả hiện đại.
Không thể thiếu trong một tiểu thuyết 007 chính là sự xuất hiện của các bóng hồng. Trong Tử Chiến Gã NO, Gardner tiếp tục tạo dựng những nhân vật nữ vừa quyến rũ, vừa bí ẩn. Họ có thể là đồng minh trung thành, nhưng cũng có thể là những kẻ phản bội giấu kín con dao sau lưng. Mối quan hệ giữa Bond và họ vừa mang tính lãng mạn, vừa tiềm ẩn sự nghi kỵ, góp phần làm tăng thêm độ kịch tính và bất ngờ cho câu chuyện.
Tử Chiến Gã NO là minh chứng cho tài năng của John Gardner trong việc kế thừa tinh thần Fleming, đồng thời mở rộng và làm mới thương hiệu Điệp Viên 007. Cuốn sách là sự kết hợp hoàn hảo giữa hành động, gián điệp, âm mưu và cả chiều sâu tâm lý, chắc chắn sẽ khiến độc giả yêu thích James Bond phải say mê từ trang đầu tiên cho đến hồi kết kịch tính. Đây là một trong những tác phẩm nổi bật mà người mê trinh thám – điệp viên không thể bỏ qua.
