100 Năm Khoa Học Hình Sự Thế Giới của Jurgen Thorwald là một công trình tư liệu đồ sộ, kết hợp hiếm có giữa lịch sử khoa học, điều tra tội phạm và nghệ thuật kể chuyện. Cuốn sách tái hiện lại toàn bộ quá trình hình thành và phát triển của khoa học hình sự hiện đại trong khoảng một thế kỷ đầy biến động, khi con người bắt đầu rời xa những phán đoán cảm tính, trực giác mơ hồ hay lời thú tội bị ép buộc để từng bước dựa vào chứng cứ khoa học nhằm đi tìm sự thật.
Không tiếp cận đề tài theo lối giáo trình hay chuyên khảo khô khan, Jurgen Thorwald lựa chọn cách kể thông qua các vụ án có thật đã từng gây chấn động dư luận. Mỗi vụ án trong sách không chỉ là một câu chuyện tội ác, mà còn là dấu mốc cho sự ra đời hoặc hoàn thiện của một phương pháp điều tra mới. Người đọc được theo dõi những ngày đầu của pháp y học, khi việc khám nghiệm tử thi còn vấp phải định kiến xã hội và tôn giáo; những thí nghiệm sơ khai về độc chất học; hay quá trình phát hiện ra giá trị pháp lý của vân tay, nhóm máu, dấu vết đạn đạo và hiện trường.
Bên cạnh các kỹ thuật điều tra, tác giả dành nhiều trang viết để khắc họa chân dung những con người đứng sau các bước tiến ấy: các bác sĩ pháp y, nhà khoa học, thẩm phán và điều tra viên tiên phong. Họ hiện lên không phải như những biểu tượng hoàn hảo, mà là những cá nhân mang đầy hoài nghi, sai lầm, thậm chí bị chống đối dữ dội từ chính xã hội đương thời. Chính sự kiên trì, dũng cảm và niềm tin vào khoa học của họ đã giúp công lý từng bước thoát khỏi bóng tối của mê tín, định kiến và quyền lực tùy tiện.
Một điểm nổi bật của cuốn sách là cách Jurgen Thorwald đặt khoa học hình sự trong bối cảnh lịch sử – xã hội rộng lớn. Chiến tranh, bất ổn chính trị, sự thay đổi của hệ thống pháp luật và đạo đức xã hội đều ảnh hưởng trực tiếp đến cách con người điều tra tội phạm và xét xử sự thật. Qua đó, người đọc nhận ra rằng khoa học hình sự không phát triển trong khoảng không trung lập, mà luôn gắn chặt với số phận con người và những xung đột của thời đại.
Văn phong của Thorwald vừa chính xác, chặt chẽ, vừa giàu kịch tính. Các vụ án được kể lại với nhịp điệu hồi hộp, khiến người đọc có cảm giác đang theo dõi một tiểu thuyết trinh thám, dù mọi chi tiết đều dựa trên tư liệu lịch sử. Chính sự dung hòa giữa tính khoa học và nghệ thuật kể chuyện này đã giúp 100 Năm Khoa Học Hình Sự Thế Giới trở thành một tác phẩm kinh điển, vượt qua giới hạn của sách chuyên ngành để tiếp cận đông đảo độc giả.
Cuốn sách không chỉ hấp dẫn với những người yêu thích trinh thám, pháp y hay điều tra tội phạm, mà còn đặc biệt có giá trị với những ai quan tâm đến lịch sử khoa học và cách con người đi tìm công lý. Đọc tác phẩm này, người đọc không chỉ hiểu thêm về kỹ thuật phá án, mà còn suy ngẫm sâu sắc về ranh giới giữa sự thật và sai lầm, giữa quyền lực và công lý, cũng như cái giá phải trả cho mỗi bước tiến của văn minh nhân loại.
