Hạnh Nhân là tiểu thuyết đầu tay của Sohn Won-Pyung – một nữ đạo diễn, biên kịch và nhà văn tài năng của Hàn Quốc. Cuốn sách không chỉ đánh dấu một bước tiến đáng kể trong văn đàn Hàn đương đại mà còn mở ra cuộc đối thoại sâu sắc về sự khác biệt, lòng trắc ẩn và bản chất con người qua lăng kính của một cô gái không thể cảm nhận cảm xúc như người bình thường.
Nhân vật chính trong Hạnh Nhân là Yoo Yunjae – một cô gái mắc chứng rối loạn cảm xúc thần kinh, không thể cảm nhận được sợ hãi, giận dữ hay buồn đau. Từ khi còn nhỏ, Yunjae đã khác biệt. Cô sống trong thế giới khô khốc và logic của riêng mình, bị xem là “quái dị” bởi những người xung quanh. Thứ duy nhất kết nối cô với cảm xúc là cuốn sách mẹ viết cho cô – cuốn “từ điển cảm xúc”, giúp Yunjae học cách diễn đạt, phản ứng và tồn tại giữa một xã hội không khoan dung với những kẻ lạc loài.
Bi kịch đến khi mẹ và bà ngoại – hai người thân yêu duy nhất của Yunjae – qua đời trong một vụ tấn công vào đêm Giáng sinh. Cô bị bỏ lại một mình, sống trong sự cô lập. Chính lúc ấy, Gon – một cậu học sinh có tính cách trái ngược, bốc đồng và bạo lực – xuất hiện. Giữa hai con người tưởng chừng đối lập, một tình bạn kỳ lạ nảy nở. Yunjae, người không biết cảm xúc là gì, lại trở thành điểm tựa vững chãi cho Gon, người luôn sống trong cơn giận dữ không nguôi.
Hạnh Nhân không phải là một câu chuyện hành động kịch tính hay lãng mạn mơ mộng, mà là một bản nhạc nhẹ nhàng, lặng lẽ nhưng day dứt về sự trưởng thành, tha thứ và đồng cảm. Bằng giọng kể giản dị, không lên gân, Sohn Won-Pyung đã vẽ nên chân dung của một con người tưởng vô cảm nhưng lại giàu tình người theo cách rất riêng – một người học cách yêu thương không qua cảm xúc mà qua hành động, sự kiên trì và lòng nhân hậu thuần khiết.
Tựa sách Hạnh Nhân (tên tiếng Hàn nghĩa là “hạt hạnh nhân”) là ẩn dụ về bộ phận trong não bộ chịu trách nhiệm xử lý cảm xúc – vốn bị thiếu hụt trong Yunjae. Nhưng sâu xa hơn, “hạnh nhân” cũng tượng trưng cho một điều quý giá, cần thời gian và sự kiên nhẫn để nảy mầm và phát triển. Qua hành trình của Yunjae, độc giả nhận ra rằng cảm xúc không chỉ là những gì chúng ta thể hiện bề ngoài mà còn là cách ta đối xử với người khác – bằng sự tử tế, kiên nhẫn và lặng thầm.
Hạnh Nhân là một trong những cuốn sách Hàn Quốc nổi bật nhất thời gian gần đây, không chỉ tại quê nhà mà còn lan tỏa ra toàn thế giới. Tác phẩm đã giành Giải Văn học Jeju Peace Prize năm 2017 và được chuyển ngữ sang nhiều thứ tiếng, khẳng định sức mạnh của văn chương trong việc chữa lành và kết nối những tâm hồn tưởng như không thể chạm tới nhau.
