Kỳ Nghỉ Hè Của Poirot (tựa gốc Evil Under the Sun, xuất bản năm 1941) là một trong những tiểu thuyết trinh thám nổi bật của Agatha Christie, xoay quanh kỳ nghỉ tưởng chừng yên bình của thám tử Hercule Poirot tại một khu nghỉ dưỡng ven biển, nhưng lại bị bao trùm bởi một vụ án mạng kinh hoàng. Tác phẩm không chỉ khắc họa sự tài tình trong suy luận của Poirot mà còn khai thác sâu sắc tâm lý con người, những dục vọng, sự ghen tuông và ích kỷ – tất cả trở thành mảnh đất màu mỡ để tội ác nảy sinh.
Câu chuyện bắt đầu khi Poirot tới khu nghỉ dưỡng Jolly Roger trên một hòn đảo thơ mộng ngoài khơi nước Anh. Ở đây, ông mong muốn có một kỳ nghỉ an nhàn, tách biệt khỏi những vụ án căng thẳng. Nhưng Poirot vốn là người không bao giờ thoát khỏi sự hiện diện của tội ác. Trong số những vị khách tại khu nghỉ, nổi bật nhất là Arlena Stuart – một nữ diễn viên xinh đẹp, quyến rũ và nổi tiếng với những cuộc tình tai tiếng. Vẻ đẹp và sức hút của Arlena nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý, đồng thời khơi dậy sự ghen ghét, oán hận nơi nhiều người, đặc biệt là những phụ nữ cũng đang nghỉ tại đây.
Không lâu sau, Arlena được phát hiện đã chết trên bãi biển hẻo lánh. Vụ án gây chấn động và làm xáo trộn bầu không khí yên bình của khu nghỉ dưỡng. Các bằng chứng ban đầu gợi ý đến một vụ giết người được tính toán kỹ lưỡng, bởi hung thủ đã chọn đúng thời điểm, sắp đặt tình huống khéo léo để tạo ra chứng cứ ngoại phạm. Hercule Poirot, dù mong muốn tận hưởng kỳ nghỉ, nhưng bản chất công lý trong ông không cho phép đứng ngoài cuộc. Ông lập tức bắt tay điều tra, quan sát từng hành vi, từng lời nói của những người xung quanh.
Điểm đặc sắc của Kỳ Nghỉ Hè Của Poirot nằm ở cách Christie dựng nên một bức tranh tập thể phức tạp. Mỗi nhân vật đều có mối quan hệ, động cơ và bí mật riêng: từ người chồng của Arlena, những người từng si mê hoặc căm ghét cô, cho đến những vị khách tưởng như vô hại. Ai cũng có lý do để trở thành nghi phạm, và Poirot phải sử dụng đến sự nhạy bén tinh vi để tách biệt thật – giả, phát hiện những khe hở trong lời khai tưởng như hoàn hảo.
Christie khéo léo dùng bối cảnh thiên đường nghỉ dưỡng đối lập với sự tàn nhẫn của tội ác, khiến độc giả bị cuốn vào sự căng thẳng dù câu chuyện diễn ra giữa ánh nắng rực rỡ và bờ biển xanh trong. Thủ pháp “nghịch lý” này là điểm nhấn, cho thấy cái ác có thể tồn tại ở bất cứ đâu, ngay cả nơi được coi là chốn an toàn và thư giãn nhất.
Khi mọi manh mối dần được hé lộ, Poirot chỉ ra một sự thật gây sửng sốt: vụ án không đơn giản là một hành động bộc phát vì ghen tuông, mà là kết quả của một âm mưu tinh vi, được chuẩn bị với sự tính toán lạnh lùng. Tội ác không chỉ bắt nguồn từ đam mê mù quáng mà còn từ sự ích kỷ đến tột cùng, khiến con người ta sẵn sàng hủy hoại sinh mạng người khác để đạt được điều mình muốn.
Kỳ Nghỉ Hè Của Poirot là minh chứng cho khả năng bậc thầy của Agatha Christie trong việc kết hợp yếu tố giải trí, căng thẳng và suy ngẫm triết lý về con người. Đây là một tiểu thuyết vừa hấp dẫn về mặt tình tiết, vừa khơi gợi sự chiêm nghiệm sâu xa, khiến độc giả không chỉ bị cuốn hút bởi hành trình phá án của Poirot mà còn day dứt bởi bóng tối ẩn giấu trong trái tim mỗi con người.
