Chuyện Tính Dục Đông Tây của Trần Thế Hương là một công trình nghiên cứu giàu tính học thuật nhưng cũng gần gũi, đi thẳng vào một trong những khía cạnh quan trọng và nhạy cảm nhất của đời sống con người: tình dục. Tác phẩm không chỉ trình bày các quan niệm, phong tục, nghi thức và triết lý về tình dục trong các nền văn hóa phương Đông và phương Tây, mà còn đặt chúng trong mối quan hệ với xã hội, đạo đức, tôn giáo, cũng như sự phát triển của nhân loại qua nhiều thời kỳ lịch sử.
Nội dung cuốn sách được triển khai theo hướng so sánh và đối chiếu. Ở phương Đông, tác giả chỉ ra rằng tình dục từ lâu không đơn thuần là hoạt động bản năng mà gắn liền với triết lý sống, với sự hòa hợp âm – dương, với quan niệm dưỡng sinh và nghệ thuật yêu đương tinh tế. Những nền văn hóa lớn như Trung Hoa, Ấn Độ, Nhật Bản đều có những hệ thống lý thuyết và thực hành tình dục đặc thù. Chẳng hạn, Kamasutra ở Ấn Độ không chỉ là cuốn sách dạy về kỹ thuật ái ân mà còn là triết học về hạnh phúc, sự gắn kết tinh thần và thể xác. Tại Trung Hoa, các tư tưởng Đạo gia xem tình dục như một phương pháp tu luyện, giúp cân bằng năng lượng sống, duy trì sức khỏe và tuổi thọ.
Trái lại, phương Tây lại phát triển một hệ hình khác, chịu ảnh hưởng sâu đậm từ tôn giáo và đạo đức Kitô giáo. Trong nhiều thế kỷ, tình dục bị gắn liền với tội lỗi, sự cấm kỵ, và được kiểm soát nghiêm ngặt bởi chuẩn mực xã hội. Chỉ đến thời kỳ Phục Hưng và đặc biệt là Cách mạng tình dục ở thế kỷ XX, phương Tây mới bước vào giai đoạn giải phóng, đề cao sự tự do cá nhân và quyền được sống thật với bản năng của mỗi người. Sự xuất hiện của các phong trào nữ quyền, nghiên cứu khoa học về giới tính, cùng những thay đổi trong luật pháp và quan niệm xã hội đã góp phần hình thành nên một văn hóa tình dục cởi mở và đa dạng hơn.
Trần Thế Hương không chỉ mô tả bức tranh toàn cảnh mà còn đi sâu vào phân tích những mâu thuẫn, nghịch lý. Ông chỉ ra rằng dù Đông hay Tây đều có những mặt hạn chế: phương Đông đôi khi quá coi trọng tính “công cụ” của tình dục trong việc duy trì nòi giống, cân bằng âm dương, mà ít chú trọng tới khía cạnh cá nhân và sự bình đẳng giới; trong khi phương Tây, trong quá trình giải phóng, lại có lúc cực đoan, biến tình dục thành thương mại, giải trí, dẫn đến sự khủng hoảng các giá trị đạo đức.
Một điểm đặc sắc của cuốn sách là cách tác giả lồng ghép những câu chuyện dân gian, giai thoại lịch sử, cùng các trích dẫn kinh điển để minh họa cho sự đa dạng của quan niệm tình dục. Nhờ vậy, tác phẩm không khô cứng như một nghiên cứu thuần túy, mà vừa giàu thông tin, vừa khơi gợi sự suy ngẫm về cách con người nhìn nhận cơ thể, khoái cảm, và mối quan hệ nam nữ qua các thời đại.
Chuyện Tính Dục Đông Tây cũng mở ra góc nhìn hiện đại: trong thế giới toàn cầu hóa, khi các giá trị văn hóa giao thoa, con người cần học cách tiếp nhận một cách có chọn lọc. Tác giả cho rằng sự hiểu biết về tính dục không chỉ giúp mỗi cá nhân sống hài hòa hơn với bản năng, mà còn góp phần xây dựng đời sống gia đình, xã hội lành mạnh và hạnh phúc.
Với văn phong uyển chuyển, dễ đọc nhưng vẫn giàu chất học thuật, cuốn sách này vừa có giá trị nghiên cứu, vừa có tính phổ biến, phù hợp cho những ai muốn tìm hiểu một cách nghiêm túc nhưng không nặng nề về vấn đề tình dục. Nó giúp người đọc vượt qua định kiến, mở rộng góc nhìn, đồng thời khẳng định rằng tình dục – dù ở Đông hay Tây – luôn gắn liền với văn hóa, triết học và bản chất nhân sinh của con người.
