Slightly Married của Mary Balogh là tập mở đầu trong loạt tiểu thuyết lãng mạn lịch sử Slightly nổi tiếng, đưa độc giả bước vào thế giới đầy tinh tế, quyến rũ và đậm chất Anh quốc thế kỷ XIX. Với phong cách trữ tình nhưng cũng không kém phần kịch tính, Mary Balogh đã khắc họa những nhân vật phức tạp, mang trong mình cả niềm kiêu hãnh, nỗi đau và khao khát yêu thương.
Câu chuyện xoay quanh nhân vật chính Aidan Bedwyn – một sĩ quan nghiêm nghị, kỷ luật, thuộc dòng dõi quý tộc. Trong một lần thực hiện lời hứa cuối cùng với đồng đội đã ngã xuống, Aidan buộc phải chăm sóc cho em gái của người bạn quá cố. Từ đây, anh gặp Eve – một phụ nữ mạnh mẽ, độc lập và có phần ngang bướng, người đang cố gắng bảo vệ cuộc sống tự do của mình. Để giữ lại ngôi nhà và tránh những ràng buộc xã hội khắc nghiệt, Eve cần một cuộc hôn nhân danh nghĩa, và Aidan, vì bổn phận, đã đồng ý.
Khởi đầu bằng một cuộc hôn nhân không tình yêu, Slightly Married dần hé mở những cung bậc cảm xúc chân thật, từ những va chạm, mâu thuẫn cho đến sự đồng cảm sâu sắc. Hai con người tưởng như đối lập ấy lại tìm thấy sự gắn kết mãnh liệt trong những tình huống đầy thử thách. Balogh khéo léo khai thác tâm lý nhân vật, khiến cho hành trình từ bổn phận đến tình yêu trở nên tự nhiên, hợp lý và lay động lòng người.
Bối cảnh lịch sử được xây dựng công phu cũng là điểm nhấn của tác phẩm. Xã hội quý tộc Anh thời Regency hiện lên với những luật lệ khắt khe, những chuẩn mực về danh dự và nghĩa vụ, tạo nên bức tranh nền làm nổi bật sự đấu tranh của nhân vật để giành lấy hạnh phúc thật sự. Mary Balogh không chỉ dừng ở những khung cảnh lãng mạn mà còn lồng ghép tinh tế yếu tố nhân văn: sự đấu tranh giữa trách nhiệm và khát vọng cá nhân.
Slightly Married không đơn thuần là một tiểu thuyết tình yêu mà còn là khởi đầu cho một loạt tác phẩm chạm đến trái tim hàng triệu độc giả. Nó mở ra câu chuyện về gia tộc Bedwyn, nơi mỗi nhân vật đều có câu chuyện riêng, nhưng cùng chung một không khí ấm áp, hài hước và đầy đam mê. Với sự pha trộn khéo léo giữa lãng mạn, bi kịch và niềm tin vào sức mạnh của tình yêu, Mary Balogh đã tạo nên một tác phẩm khiến người đọc vừa xao xuyến vừa trăn trở.
