Bí Mật Của Elfangor của Katherine Alice Applegate là tập thứ hai trong nhánh Megamorphs, thuộc bộ Animorphs. Nếu Món Quà Của Người Andalite mở ra chiến tranh toàn diện, thì cuốn sách này lại chọn một hướng tiếp cận khác: quay về cội nguồn, phơi bày những bí mật bị chôn giấu phía sau cuộc xung đột Yeerk – Andalite, đồng thời làm sáng rõ bi kịch cá nhân của một trong những nhân vật quan trọng nhất toàn bộ loạt truyện – Elfangor.
Cốt truyện bắt đầu khi năm Animorphs vô tình bị cuốn vào một hiện tượng không – thời gian bất thường. Thay vì một “kịch bản giả định” thuần túy, chuyến phiêu lưu này đưa họ quay ngược về quá khứ, đến thời điểm Elfangor còn sống, trước khi Trái Đất trở thành mặt trận bí mật của Yeerk. Lần đầu tiên, Jake và các bạn được chứng kiến tận mắt cuộc chiến ở quy mô vũ trụ, nơi số phận các hành tinh được quyết định bởi những lựa chọn mà người trong cuộc không hề lường hết hậu quả.
Elfangor xuất hiện không còn là hình ảnh anh hùng đã ngã xuống quen thuộc trong ký ức, mà là một chiến binh Andalite trẻ tuổi, lý tưởng, thông minh nhưng còn đầy mâu thuẫn. Anh tin vào danh dự, luật chiến tranh và sự đúng đắn của nền văn minh Andalite. Tuy nhiên, chính trong hành trình này, Elfangor buộc phải đối diện với những quyết định sai lầm mang tính cá nhân, những thỏa hiệp và cả sự kiêu ngạo, thứ sau này sẽ để lại hệ quả dây chuyền cho Trái Đất và cho chính Tobias.
Một tuyến nhân vật quan trọng khác là Visser Three, kẻ thù nguy hiểm nhất của Animorphs. Trong Bí Mật Của Elfangor, Visser Three được khắc họa ở giai đoạn hình thành, khi hắn chưa hoàn toàn là biểu tượng của quyền lực tuyệt đối, mà vẫn đang tích lũy tham vọng, sự tàn nhẫn và nỗi ám ảnh với Andalite. Mối quan hệ đối đầu giữa Elfangor và Visser Three không đơn thuần là thiện – ác, mà là sự va chạm giữa hai hệ giá trị: danh dự đối đầu với khao khát thống trị bằng mọi giá.
Nhóm Animorphs đóng vai trò người quan sát bất đắc dĩ, nhưng cũng là nhân tố gây xáo trộn dòng thời gian. Jake vẫn là người gánh trách nhiệm đưa ra quyết định khi mọi hành động nhỏ đều có thể làm thay đổi tương lai. Cassie tiếp tục là tiếng nói đạo đức, day dứt trước việc can thiệp vào quá khứ. Marco nhìn mọi thứ bằng con mắt thực tế, nhận ra rằng lịch sử không phải lúc nào cũng được tạo nên bởi những người “tốt”. Rachel bị cuốn vào không khí chiến tranh Andalite, nơi sức mạnh và vinh quang che mờ hậu quả lâu dài. Tobias, với mối liên hệ trực tiếp đến Elfangor, chịu cú sốc lớn nhất khi đối diện sự thật về nguồn gốc và những lựa chọn của người cha mà cậu chưa từng biết.
Điểm cốt lõi của Bí Mật Của Elfangor không nằm ở các trận chiến hoành tráng, mà ở câu hỏi về trách nhiệm. Một quyết định đúng trong hoàn cảnh này có thể trở thành sai lầm thảm khốc ở hoàn cảnh khác. Elfangor không được lý tưởng hóa; anh được khắc họa như một cá nhân bằng xương bằng thịt, với sai sót, day dứt và gánh nặng hậu quả.
Cuốn sách mở rộng chiều sâu cho toàn bộ vũ trụ Animorphs, cho thấy rằng cuộc chiến hiện tại của các Animorphs không phải ngẫu nhiên, mà là kết quả tích tụ của những lựa chọn trong quá khứ. Bí Mật Của Elfangor vì thế mang sắc thái bi tráng và u tối hơn, khi nó nhắc người đọc rằng đôi khi, bi kịch lớn nhất không đến từ kẻ thù, mà từ chính những quyết định được đưa ra với ý định “làm điều đúng đắn”.
