Cha Con Giáo Hoàng là một trong những tiểu thuyết cuối cùng của Mario Puzo – bậc thầy của dòng văn học tội phạm, người đã để lại dấu ấn sâu đậm với kiệt tác Bố Già. Lần này, ông đưa độc giả bước vào hậu trường đầy toan tính, quyền lực và những bí ẩn của Tòa Thánh Vatican, nơi mà niềm tin, chính trị, tiền bạc và tội lỗi hòa quyện trong một mê cung không dễ phân định.
Câu chuyện xoay quanh hai nhân vật chính: Giáo hoàng John XXIV – một người có lý tưởng cải cách mạnh mẽ, và cha xứ Francesco – người con trai ngoài giá thú của ông, vốn được nuôi dạy xa giáo hội nhưng lại mang sứ mệnh lớn lao trong công cuộc thanh lọc và cải tổ giáo quyền. Khi Giáo hoàng lâm trọng bệnh, những mâu thuẫn trong nội bộ Vatican bắt đầu bùng lên dữ dội. Các Hồng y – những nhân vật quyền lực nắm giữ bí mật và ảnh hưởng sâu xa đến giáo hội – bắt đầu vạch ra những kế hoạch tranh đoạt ngôi vị giáo hoàng mới.
Mario Puzo tạo nên một bức tranh vừa huy hoàng vừa đen tối của Tòa Thánh. Tại đây, đức tin không chỉ là vấn đề tâm linh mà còn là một loại vũ khí. Các cuộc tranh giành trong Hồng y đoàn chẳng khác gì những trò chơi chính trị nơi thế tục, thậm chí còn tàn nhẫn hơn bởi chúng được che đậy dưới lớp áo thiêng liêng và đạo hạnh. Trong bối cảnh ấy, Francesco – người không muốn bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực – buộc phải lựa chọn giữa việc giữ gìn nhân cách hay chấp nhận biến mình thành công cụ cải cách mà cha ông kỳ vọng.
Khác với Bố Già, nơi mà tội ác diễn ra giữa các gia đình mafia, Cha Con Giáo Hoàng đặt bi kịch đạo đức vào nơi tưởng như thiêng liêng nhất. Puzo không công kích đức tin, mà ông phơi bày mặt người trong một hệ thống được khoác lên chiếc áo thánh thiện. Ở đó có những con người tử tế, nhưng cũng có những kẻ mưu mô; có đức tin cháy bỏng, nhưng cũng không thiếu sự lừa dối lạnh lùng.
Bằng văn phong lôi cuốn, nhiều lớp lang và đầy kịch tính, Puzo khắc họa một câu chuyện mang tính nhân văn sâu sắc. Những gì diễn ra trong Cha Con Giáo Hoàng không chỉ là cuộc chiến trong nội bộ một tôn giáo, mà còn là cuộc vật lộn nội tâm giữa đức tin và quyền lực, giữa tình cha con và trách nhiệm lịch sử.
Cha Con Giáo Hoàng là một tiểu thuyết đậm màu sắc chính trị – tôn giáo, nhưng không khô khan. Với nhịp truyện nhanh, cấu trúc chặt chẽ, nhân vật có chiều sâu, cuốn sách hấp dẫn cả những độc giả yêu thích tiểu thuyết lịch sử lẫn người tìm kiếm một tác phẩm mang tính chiêm nghiệm. Đây là lời chia tay đầy trí tuệ của Mario Puzo với văn đàn – một cuốn sách khơi gợi suy tư về con người, niềm tin và sự giằng xé giữa thiêng liêng và trần tục.
