Côn Trùng Gớm Ghiếc của Nick Arnold là một trong những cuốn sách nổi bật thuộc bộ Khoa Học Hài Hước – Horrible Science – loạt sách khoa học trứ danh dành cho thiếu nhi nhưng có sức hấp dẫn với cả người lớn. Với giọng văn dí dỏm, nhiều minh họa sinh động và tinh thần “không sợ bẩn, không sợ kinh”, Nick Arnold đã biến thế giới côn trùng – vốn khiến nhiều người rùng mình – thành một sân khấu kỳ thú, nơi mỗi sinh vật nhỏ bé đều có vai trò riêng trong mạng lưới sự sống.
Cuốn sách mở đầu bằng cách khơi gợi trí tò mò: điều gì khiến ruồi, muỗi, kiến, ong, bọ cạp hay bọ hung trở thành những “anh hùng thầm lặng” của tự nhiên? Thông qua lối kể chuyện đầy kịch tính, tác giả đưa người đọc khám phá cơ thể côn trùng với đôi mắt đa diện như ống kính vạn năng, đôi cánh mỏng mà mạnh mẽ, và những chiếc miệng có thể hút máu, nghiền nát hay hút mật tùy loài. Mỗi chương đều hé mở một bí mật mới, khiến người đọc vừa rùng mình, vừa thích thú khi nhận ra sự thông minh và thích nghi phi thường của những sinh vật tưởng chừng “ghê sợ” ấy.
Nick Arnold không chỉ kể về côn trùng bằng ngôn ngữ khoa học mà còn bằng sự hóm hỉnh và giàu tưởng tượng. Ông ví ruồi như “phi công táo bạo của thế giới rác rưởi”, muỗi là “kẻ trộm máu tinh vi”, còn kiến là “chiến binh lao động không biết mệt”. Những phép nhân hóa này khiến việc học khoa học trở nên nhẹ nhàng, gần gũi và đầy niềm vui.
Bên cạnh yếu tố giải trí, Côn Trùng Gớm Ghiếc còn mang lại kiến thức sâu sắc về sinh thái. Côn trùng – dù đôi khi gây phiền toái – lại giữ vai trò thiết yếu trong tự nhiên: thụ phấn cho hoa, phân hủy xác động vật, làm thức ăn cho vô số loài khác. Nhờ lối dẫn chuyện sinh động, cuốn sách giúp người đọc hiểu rằng ngay cả những sinh vật bé nhỏ và “xấu xí” nhất cũng có giá trị không thể thay thế trong chuỗi cân bằng sinh học.
