Cuộc Săn Cừu Hoang là một trong những tiểu thuyết nổi bật nhất của Haruki Murakami – nhà văn đương đại hàng đầu Nhật Bản, nổi tiếng với phong cách pha trộn giữa hiện thực và siêu thực, giữa cô đơn hiện sinh và sự kỳ bí đầy mê hoặc. Xuất bản lần đầu năm 1982, tác phẩm này đánh dấu bước chuyển lớn trong sự nghiệp của Murakami, đưa ông từ một nhà văn trẻ trở thành hiện tượng văn học với giọng văn độc đáo, khác biệt hẳn so với truyền thống văn chương Nhật trước đó.
Câu chuyện xoay quanh một người đàn ông vô danh – nhân vật chính thường thấy trong tiểu thuyết Murakami – đang sống một cuộc đời bình thường, có phần tẻ nhạt ở Tokyo. Sau cái chết của người bạn thân và sự đổ vỡ hôn nhân, anh bị cuốn vào một cuộc hành trình kỳ lạ để truy tìm một con cừu có ngôi sao trên lưng, từng xuất hiện trong một bức ảnh cũ. Con cừu ấy không phải là loài động vật thông thường, mà dường như là một thế lực siêu hình, có khả năng ám vào con người, điều khiển quyền lực và thậm chí định đoạt vận mệnh.
Điểm độc đáo trong tiểu thuyết không nằm ở hành động hay cốt truyện gay cấn, mà ở bầu không khí kỳ ảo được Murakami tạo ra. Cuộc săn cừu trở thành biểu tượng cho hành trình tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống, bản chất quyền lực, sự mất mát và sự hòa giải với chính bản thân. Nhân vật chính đi qua những vùng quê vắng lặng, những khách sạn quái đản, gặp gỡ những con người kỳ lạ như một cô gái có đôi tai hoàn hảo, một người đàn ông mặc comple hình cừu, và một người bạn cũ từ lâu đã biến mất trong bóng tối quyền lực.
Murakami sử dụng nhiều yếu tố văn hóa đại chúng phương Tây, từ nhạc jazz, truyện tranh Mỹ, đến điện ảnh và triết học hiện sinh, tạo nên một thế giới hư cấu vừa Nhật vừa quốc tế. Những đoạn văn giàu hình ảnh, nhịp điệu nhẹ nhàng, đôi khi mơ hồ nhưng đầy ám ảnh, góp phần tạo nên chất riêng không thể trộn lẫn trong văn chương của ông.
Cuộc Săn Cừu Hoang không dễ đọc nếu tiếp cận với tâm thế tìm kiếm logic tuyến tính hay cái kết rõ ràng. Tuy nhiên, với những ai yêu thích sự phi lý có tính triết học, cuốn sách là một trải nghiệm lạ lùng nhưng đầy quyến rũ. Con cừu không chỉ là mục tiêu, mà là biểu tượng cho quyền lực vô hình trong xã hội hiện đại – nơi con người dễ dàng bị đồng hóa, mất danh tính và đánh mất chính mình trong sự vận hành của những thứ ngoài tầm kiểm soát.
Tác phẩm này cũng đánh dấu lần đầu tiên Murakami đưa nhân vật “Người Cừu” xuất hiện – một hình tượng bí ẩn sau này còn quay lại trong các tiểu thuyết khác của ông. Chính sự liên kết giữa các motif, biểu tượng và thế giới siêu thực đã tạo nên một vũ trụ Murakami độc đáo, khiến người đọc không chỉ đọc, mà còn đắm chìm trong thế giới ấy như bước vào một giấc mơ.
Cuộc Săn Cừu Hoang không chỉ là một tiểu thuyết, mà còn là một chuyến hành trình vào sâu thẳm tiềm thức, nơi mọi câu hỏi quan trọng không có câu trả lời rõ ràng, nhưng chính sự tìm kiếm ấy mới là điều quan trọng nhất.
