Gọi Tên Kẻ Chết của Ian Rankin là một trong những tiểu thuyết trinh thám đặc sắc thuộc loạt truyện về thanh tra John Rebus – nhân vật đã trở thành biểu tượng của văn học trinh thám hiện đại Anh quốc. Với bút pháp sắc bén, giàu chiều sâu xã hội và tâm lý, Rankin một lần nữa đưa người đọc đến với bức tranh Edinburgh u tối, nơi cái ác, quyền lực và những mối quan hệ phức tạp trong chính trường đan xen tạo thành một mê cung đầy hiểm nguy.
Bối cảnh câu chuyện diễn ra vào năm 2005, khi Hội nghị thượng đỉnh G8 sắp được tổ chức tại Scotland, quy tụ những lãnh đạo hàng đầu thế giới. Đây là một sự kiện chính trị trọng đại, nhưng đồng thời cũng là chiếc gương phản chiếu những căng thẳng, mâu thuẫn và áp lực ngầm. Trong bối cảnh ấy, cái chết bí ẩn của một phóng viên được phát hiện gần nơi diễn ra hội nghị. Ban đầu, đây có vẻ chỉ là một cái chết ngẫu nhiên, nhưng khi thanh tra Rebus bắt tay vào điều tra, anh phát hiện những dấu hiệu bất thường cho thấy đây là một vụ giết người tinh vi, có thể liên quan trực tiếp đến những thế lực quyền lực đang che giấu sự thật.
Rebus, với tính cách cứng rắn, hoài nghi và đôi khi bất cần, lại tiếp tục phải đối diện với cả những trở ngại bên ngoài lẫn bên trong lực lượng cảnh sát. Khi cấp trên gây áp lực muốn “khép lại” vụ án để giữ hình ảnh tốt cho hội nghị quốc tế, Rebus buộc phải lựa chọn giữa việc im lặng theo dòng chảy của hệ thống hay kiên quyết đi tìm công lý cho nạn nhân. Chính sự giằng xé này làm nổi bật tính cách độc đáo của Rebus – một con người không hoàn hảo, nhiều khuyết điểm, nhưng luôn trung thành với nguyên tắc của mình: sự thật phải được phơi bày, dù cái giá phải trả có thể rất đắt.
Ian Rankin không chỉ viết một câu chuyện điều tra ly kỳ, mà còn khéo léo đưa vào nhiều tầng nghĩa. Ông phản ánh mối quan hệ căng thẳng giữa quyền lực chính trị và công lý, giữa lý tưởng và hiện thực. Trong Gọi Tên Kẻ Chết, cái chết của một cá nhân lại trở thành tấm gương phóng chiếu sự tha hóa và sự tàn nhẫn của một xã hội mà những quyết định lớn lao thường được đưa ra sau cánh cửa đóng kín, nơi công dân bình thường chỉ là quân cờ nhỏ bé.
Bầu không khí đặc trưng của Rankin vẫn hiện hữu trong từng trang sách: Edinburgh hiện lên vừa cổ kính vừa đầy bí ẩn, nơi ánh sáng của sự hào nhoáng chính trị không đủ xua tan bóng tối dày đặc trong từng con phố, từng ngõ hẻm. Lối viết giàu chi tiết, đối thoại sắc sảo và những lớp kịch tính chồng chéo khiến người đọc khó lòng buông sách.
Gọi Tên Kẻ Chết không chỉ đơn thuần là một tiểu thuyết trinh thám phá án, mà còn là lời nhắc nhở mạnh mẽ về sự mong manh của công lý trong một thế giới đầy dối trá và áp lực quyền lực. Ian Rankin đã tạo nên một tác phẩm vừa cuốn hút vừa ám ảnh, nơi cái chết không còn chỉ là kết thúc, mà chính là lời lên tiếng của sự thật bị vùi lấp. Đây chắc chắn là một trong những cuốn tiểu thuyết tiêu biểu giúp khẳng định vị thế của Rankin trên văn đàn trinh thám đương đại.
