Mùa Hè Ước Nguyện (Wish) là một trong những tác phẩm nổi bật của nhà văn Barbara O’Connor, người được biết đến với nhiều cuốn tiểu thuyết cảm động dành cho lứa tuổi thiếu nhi. Bằng giọng văn giản dị, ấm áp và chân thực, Mùa Hè Ước Nguyện kể một câu chuyện sâu sắc về gia đình, tình bạn và khát vọng được yêu thương – những điều tưởng chừng đơn giản nhưng lại vô cùng quan trọng với một đứa trẻ đang lớn lên.
Nhân vật chính của truyện là Charlie Reese, cô bé 11 tuổi mang trong mình nhiều tổn thương. Do hoàn cảnh gia đình đổ vỡ – cha ngồi tù, mẹ không đủ khả năng chăm sóc – Charlie bị đưa đến sống với người họ hàng xa ở vùng quê Bắc Carolina. Xa lạ, buồn bã và đầy giận dữ, Charlie thu mình và đặt hy vọng vào một “lời ước” mà cô thực hiện đều đặn mỗi ngày, với niềm tin rằng một điều kỳ diệu nào đó sẽ đến để thay đổi cuộc đời mình.
Tại vùng đất mới, Charlie gặp Howard, một cậu bé chân vòng kiềng với trái tim ấm áp, và một chú chó hoang mà cô đặt tên là Wishbone. Những tình bạn dần hình thành một cách tự nhiên, chữa lành những vết thương sâu kín trong tâm hồn Charlie. Từ một cô bé luôn sống trong giận dữ và chống đối, Charlie dần mở lòng, học cách tha thứ, tin tưởng và đón nhận tình cảm thực sự từ những người xung quanh.
Barbara O’Connor đã khéo léo viết nên một câu chuyện không bi lụy, dù nội dung chất chứa nhiều nỗi đau. Tác phẩm giàu tính nhân văn nhưng rất gần gũi với độc giả trẻ, không giáo điều mà lặng lẽ gieo vào lòng người đọc những thông điệp về hy vọng, sự kiên nhẫn và tình yêu thương không điều kiện. Nhân vật của bà không hoàn hảo, nhưng thật và đầy sức sống – đặc biệt là hình ảnh Charlie mạnh mẽ nhưng khao khát được chở che, và Howard với sự lạc quan đáng ngưỡng mộ.
Mùa Hè Ước Nguyện không chỉ dành cho thiếu nhi, mà còn chạm đến trái tim của người lớn – những ai từng là một đứa trẻ cô đơn, từng hy vọng một điều gì đó tốt đẹp hơn. Cuốn sách như một lời nhắc nhẹ nhàng rằng, dù cuộc sống có khắc nghiệt đến đâu, chúng ta vẫn có thể tìm thấy tình yêu ở những nơi tưởng chừng bình thường nhất.
