Nữ Hoàng Bóng Đêm – Tự Truyện Của Một Bà Trùm Thế Giới Ngầm của Sophie Van Elkan Lyons là một cuốn tiểu sử đặc biệt, tái hiện sống động cuộc đời đầy sóng gió, huyền bí và phi thường của một người phụ nữ mang biệt danh “nữ hoàng tội phạm” trong thế giới ngầm Mỹ đầu thế kỷ XX. Không chỉ đơn thuần kể về những tội lỗi hay mưu kế mờ ám, cuốn sách đào sâu vào tâm lý, bối cảnh xã hội, cũng như những bi kịch riêng tư đằng sau lớp vỏ lạnh lùng và quyền lực của một trong những nhân vật nữ nổi bật nhất lịch sử tội phạm phương Tây.
Nhân vật chính – Sophie Lyons – không phải là một hình mẫu lý tưởng theo chuẩn đạo đức, nhưng lại là biểu tượng cho sự gan lì, thông minh, bản lĩnh và không chịu khuất phục trước số phận. Sinh ra trong một gia đình gốc Do Thái nhập cư nghèo khó, từ bé Sophie đã phải chứng kiến cảnh đời khắc nghiệt. Thiếu thốn tình thương và sự dạy dỗ, cô bị cuốn vào con đường tội phạm khi còn chưa đến tuổi thiếu niên. Nhưng điều khiến Sophie khác biệt với các tay trộm vặt hay kẻ móc túi đương thời chính là trí tuệ hơn người, khả năng ứng biến nhanh nhạy, cùng sự táo bạo mà ngay cả đàn ông trong giới xã hội đen cũng phải nể phục.
Từ một thiếu nữ lang thang trên đường phố New York, Sophie vươn lên trở thành cái tên khiến cảnh sát khắp nước Mỹ và cả châu Âu phải dè chừng. Cô điều hành các phi vụ lừa đảo tinh vi, kiểm soát một mạng lưới tội phạm có tổ chức, và nổi tiếng là người không bao giờ để lại dấu vết. Tuy nhiên, Nữ Hoàng Bóng Đêm không chỉ ca tụng sự tinh ranh của một “kẻ xấu”, mà còn là hành trình nhìn lại quá khứ, chuộc lỗi và hướng thiện. Những năm tháng cuối đời, Sophie bất ngờ chuyển sang làm từ thiện, mở trường dạy nghề cho trẻ em từng phạm pháp, như thể muốn trả lại cho xã hội những gì bà từng lấy đi.
Tác phẩm của Sophie Van Elkan Lyons không chỉ là một hồi ký về giới tội phạm, mà còn là bức tranh sinh động về nước Mỹ thời kỳ chuyển giao giữa thế kỷ XIX và XX – một xã hội đầy biến động, cơ hội xen lẫn cạm bẫy, nơi mà phụ nữ thường bị đẩy vào những góc tối không lối thoát. Trong bối cảnh ấy, hình ảnh Sophie hiện lên vừa bi tráng, vừa dữ dội – một người đàn bà dám phá vỡ khuôn mẫu, sống ngoài vòng pháp luật, nhưng cũng dũng cảm đối diện với sự thật và cái giá của sự lựa chọn.
Nữ Hoàng Bóng Đêm là một cuốn sách đầy sức hút, khiến người đọc vừa hồi hộp, vừa suy ngẫm. Dù có thể không đồng tình với hành động của nhân vật, độc giả vẫn không thể rời mắt khỏi từng trang viết về một cuộc đời ly kỳ, đau đáu, và khác thường đến lạ.
