Thạch Hầu (The Stone Monkey) là phần thứ tư trong loạt truyện trinh thám ăn khách về nhân vật Lincoln Rhyme của tác giả lừng danh Jeffery Deaver. Sau những cuộc điều tra nghẹt thở trong các phần trước, Thạch Hầu tiếp tục khẳng định tài năng bậc thầy của Deaver trong việc xây dựng cốt truyện nhiều lớp, nhịp truyện dồn dập và những nhân vật đầy chiều sâu tâm lý.
Lần này, Rhyme – nhà tội phạm học thiên tài bị liệt toàn thân – cùng cộng sự Amelia Sachs bước vào một vụ án liên quan đến tội phạm quốc tế. Một nhóm người Trung Quốc vượt biên vào Mỹ bằng đường biển đã trở thành mục tiêu của một sát thủ tàn bạo có biệt danh Thạch Hầu (Stone Monkey), kẻ chuyên “xử lý” những người nhập cư trái phép để bảo vệ đường dây buôn người.
Ngay khi chiếc tàu chở người vượt biên cập bờ nước Mỹ, một vụ nổ đã xảy ra khiến phần lớn người trên tàu thiệt mạng. Tuy nhiên, có hai nhân chứng sống sót – một người đàn ông và hai đứa con nhỏ. Thạch Hầu lập tức truy sát họ, và nhiệm vụ của Rhyme là phải lần ra dấu vết của hắn trước khi quá muộn. Cuộc điều tra không chỉ là cuộc đua chống lại thời gian, mà còn là hành trình đi vào những ngõ ngách tăm tối của thị trường buôn người và di cư bất hợp pháp – nơi tính mạng con người rẻ hơn cả một tờ giấy tờ giả.
Jeffery Deaver vẫn trung thành với lối kể chuyện đậm chất điện ảnh, giàu chi tiết và liên tục đánh lừa độc giả bằng những cú “twist” bất ngờ. Nhân vật Lincoln Rhyme tiếp tục thể hiện trí tuệ siêu việt, dù thể xác bất động nhưng vẫn là trung tâm chỉ huy mọi diễn biến. Trong khi đó, Amelia Sachs – không chỉ là “đôi chân” của Rhyme – còn dần khẳng định bản lĩnh và trực giác sắc bén của một điều tra viên độc lập.
Đặc biệt, Thạch Hầu không chỉ là truyện trinh thám giật gân mà còn chứa đựng thông điệp xã hội mạnh mẽ. Qua từng trang sách, Deaver khắc họa số phận mong manh của những con người tha hương, bị cuốn vào guồng máy phi nhân tính của tội ác toàn cầu – khiến người đọc vừa hồi hộp, vừa lặng người suy ngẫm.
Với Thạch Hầu, Jeffery Deaver một lần nữa khẳng định vị thế là bậc thầy của tiểu thuyết trinh thám hiện đại – nơi mà mỗi vụ án không chỉ là hành trình phá án, mà còn là tấm gương phản chiếu hiện thực gai góc của xã hội đương đại.
