Warcross – Thợ Săn Tiền Thưởng là tập đầu tiên trong loạt tiểu thuyết khoa học viễn tưởng cùng tên của tác giả Marie Lu – một trong những cây bút hàng đầu trong thể loại tiểu thuyết dành cho giới trẻ. Với trí tưởng tượng táo bạo và phong cách kể chuyện hấp dẫn, Marie Lu đưa độc giả đến một tương lai không quá xa, nơi công nghệ thực tế ảo và thế giới trò chơi đã hòa quyện vào từng ngóc ngách của đời sống con người.
Bối cảnh của Warcross là một thế giới nơi trò chơi thực tế ảo Warcross đã vượt qua mọi giới hạn, trở thành một phần thiết yếu của đời sống, tương tự như Internet ngày nay. Người chơi trên khắp thế giới đắm chìm trong thế giới số, nơi họ có thể chiến đấu, tương tác, và thậm chí kiếm sống. Nhân vật chính là Emika Chen – một cô gái 18 tuổi sống tại New York, là một hacker tài năng nhưng đang vật lộn với cuộc sống nghèo đói và gánh nợ sau cái chết của cha. Cô phải làm nghề thợ săn tiền thưởng, truy tìm những người chơi vi phạm luật Warcross để kiếm chút tiền hoa hồng ít ỏi.
Trong một lần liều lĩnh xâm nhập vào trận khai mạc Giải Warcross Thế Giới – sự kiện thu hút hàng triệu người theo dõi – Emika vô tình “hack” vào trận đấu và bị cả thế giới phát hiện. Nhưng thay vì bị phạt, cô bất ngờ nhận được lời mời từ Hideo Tanaka – thiên tài trẻ tuổi, nhà phát minh trò chơi Warcross – để trở thành một điệp viên bí mật, thâm nhập vào thế giới các tuyển thủ để truy tìm một hacker nguy hiểm đang đe dọa hệ thống từ bên trong.
Từ một cô gái vô danh, Emika bước vào cuộc sống hào nhoáng và bí ẩn của tầng lớp thượng lưu công nghệ. Tại đây, cô không chỉ đối mặt với những thử thách trong trò chơi, mà còn dần khám phá ra những bí mật đen tối về hệ thống mà cô từng ngưỡng mộ, cùng với quá khứ đầy uẩn khúc của Hideo. Những câu hỏi về quyền riêng tư, trí tuệ nhân tạo, đạo đức công nghệ, và sự kiểm soát tư tưởng được đặt ra một cách khéo léo trong dòng chảy của cốt truyện gay cấn và nhiều cú ngoặt bất ngờ.
Marie Lu đã tạo nên một thế giới tương lai sống động, kết hợp giữa chất cyberpunk và nhịp độ nhanh của một tiểu thuyết hành động. Cô xây dựng nhân vật chính Emika thông minh, mạnh mẽ nhưng cũng đầy cảm xúc, là hình mẫu lý tưởng cho những độc giả trẻ đang tìm kiếm sự đồng cảm và cảm hứng vượt qua khó khăn. Đồng thời, tình tiết tình cảm giữa Emika và Hideo cũng được khai thác tinh tế, tạo chiều sâu cho câu chuyện.
Warcross – Thợ Săn Tiền Thưởng không chỉ là một tiểu thuyết giải trí đơn thuần mà còn là lời cảnh báo tinh tế về mặt trái của công nghệ nếu con người lạm dụng quyền lực. Cuốn sách là khởi đầu hoàn hảo cho một loạt truyện đầy kịch tính, khiến người đọc không thể dừng lại cho đến trang cuối cùng.
