Xứ Nevermoore Diệu Kỳ của Jessica Townsend là cuốn mở đầu cho loạt tiểu thuyết thiếu nhi – kỳ ảo nổi tiếng, nơi trí tưởng tượng phong phú được kết hợp với hành trình trưởng thành đầy cảm xúc của một cô bé bị cả thế giới quay lưng. Tác phẩm vừa mang tinh thần phiêu lưu rực rỡ, vừa ẩn chứa chiều sâu tâm lý về sự khác biệt, nỗi cô độc và khát vọng được công nhận.
Bộ truyện gồm các phần:
- Morrigan và những thử thách gay cấn
- Morrigan và lời triệu hồi của Wundersmith
- Morrigan và dịch bệnh trống rỗng
Nhân vật trung tâm của câu chuyện là Morrigan Crow, một cô bé sinh ra vào đúng ngày bị coi là “ngày đen đủi”. Theo niềm tin phổ biến trong xã hội của Morrigan, những đứa trẻ sinh vào ngày này đều mang lời nguyền, sẽ đem xui xẻo cho gia đình và sớm gặp kết cục bi thảm. Morrigan lớn lên trong sự ghẻ lạnh, bị đổ lỗi cho mọi điều không may xảy ra xung quanh, sống như một cái bóng thừa thãi trong chính ngôi nhà của mình. Ngay từ đầu, Jessica Townsend đã khắc họa rất rõ cảm giác bị loại trừ, khi một đứa trẻ không được nhìn nhận bằng con người thật, mà bằng những định kiến áp đặt.
Định mệnh của Morrigan tưởng như đã được an bài cho đến khi cô gặp Jupiter North, một người đàn ông lập dị, quyến rũ và bí ẩn. Jupiter xuất hiện đúng vào thời khắc quyết định, đưa Morrigan trốn khỏi cái chết được “tiên đoán” để bước vào thế giới Nevermoore – một xứ sở kỳ ảo nằm ngoài mọi quy luật thông thường. Nevermoore hiện lên như một thành phố sống động, đầy những sinh vật kỳ lạ, những công trình mang màu sắc cổ tích và một hệ thống phép thuật vừa huyền bí vừa chặt chẽ.
Tại Nevermoore, Morrigan được biết đến Kỳ Tuyển Chọn của Hội Wundrous, một tổ chức danh giá chỉ chấp nhận những đứa trẻ sở hữu năng lực đặc biệt. Tuy nhiên, trớ trêu thay, Morrigan lại không hề biết mình có tài năng gì. Trong khi các ứng viên khác thể hiện những khả năng rõ ràng và ngoạn mục, Morrigan luôn sống trong nỗi sợ bị phát hiện là “vô dụng”, rằng mình thực sự chỉ là một đứa trẻ mang lời nguyền như những gì thế giới cũ từng gán cho.
Hành trình tham gia các thử thách của Morrigan không chỉ là chuỗi nhiệm vụ mang tính phiêu lưu, mà còn là quá trình đối diện với bản thân. Cô bé phải học cách tin vào giá trị của mình, ngay cả khi chưa thể gọi tên năng lực ấy. Qua đó, Jessica Townsend gửi gắm thông điệp tinh tế: sự khác biệt không đồng nghĩa với khiếm khuyết, và việc chưa tìm ra thế mạnh không có nghĩa là không hề tồn tại giá trị.
Bên cạnh Morrigan, dàn nhân vật phụ góp phần làm nên sức hấp dẫn đặc biệt của câu chuyện. Jupiter North là hình ảnh người dẫn đường vừa bảo hộ vừa thách thức, luôn tin vào Morrigan ngay cả khi cô bé nghi ngờ chính mình. Fenestra – sinh vật nửa mèo nửa người – mang đến màu sắc hài hước và ấm áp, trong khi các thí sinh khác đại diện cho nhiều kiểu tài năng và cá tính, tạo nên một thế giới phong phú và giàu sức sống.
Xứ Nevermoore Diệu Kỳ không chỉ là câu chuyện dành cho thiếu nhi. Dưới lớp vỏ kỳ ảo và phiêu lưu, cuốn sách chạm đến những cảm xúc rất thật của bất kỳ ai từng cảm thấy mình lạc lõng, không phù hợp hay bị đánh giá thấp. Jessica Townsend đã tạo ra một thế giới nơi phép màu không nằm ở những năng lực hào nhoáng, mà ở khả năng dám bước ra khỏi định kiến để tìm thấy chính mình.
