Bí Ẩn Bộ Cờ Montglane của Katherine Neville là một tiểu thuyết trinh thám lịch sử cuốn hút, kết hợp giữa trí tuệ, hành động và yếu tố kỳ bí trong một cuộc truy tìm cổ vật xuyên thời gian. Tác phẩm không chỉ là một chuyến phiêu lưu kịch tính mà còn là hành trình khám phá sức mạnh tiềm ẩn của tri thức, biểu tượng, và lịch sử nhân loại thông qua hình tượng một bộ cờ vua huyền thoại.
Câu chuyện mở đầu tại nước Pháp năm 1790, trong bối cảnh hỗn loạn của Cách mạng Pháp. Bộ cờ Montglane – được cho là thuộc về vua Charlemagne, nắm giữ một bí mật có khả năng thay đổi thế giới – trở thành mục tiêu săn lùng của nhiều thế lực. Để ngăn chặn nó rơi vào tay kẻ xấu, các nữ tu sĩ tại một tu viện đã phân tán những quân cờ khắp nơi trên thế giới. Một trong những người tham gia vào nhiệm vụ này là nữ bá tước Valentine, người sẽ có vai trò then chốt trong hành trình kéo dài nhiều thế kỷ.
Tua nhanh tới thế kỷ 20, nhân vật chính thứ hai của tiểu thuyết là Catherine Velis – một chuyên gia máy tính người Mỹ sống và làm việc tại New York năm 1972. Catherine tình cờ bị cuốn vào một vụ điều tra liên quan đến bộ cờ khi cô được mời đến Algeria để thực hiện một công việc tưởng chừng không liên quan. Từ đó, cô dấn thân vào một chuỗi những sự kiện kỳ bí, khám phá các mối liên hệ bất ngờ giữa thế giới hiện đại và những âm mưu đã tồn tại hàng trăm năm.
Điểm đặc biệt trong Bí Ẩn Bộ Cờ Montglane là cách Katherine Neville khéo léo đan xen hai dòng thời gian – quá khứ và hiện tại – để dần hé lộ bí mật ẩn giấu trong từng quân cờ. Tác giả sử dụng cấu trúc xoắn ốc, đầy ẩn dụ và biểu tượng, khiến độc giả không chỉ bị lôi cuốn bởi câu chuyện trinh thám mà còn phải động não với những mật mã, trò chơi trí tuệ và suy ngẫm về quyền lực của tri thức.
Neville đã xây dựng một thế giới hư cấu nhưng lại dựa trên nền tảng lịch sử phong phú, từ Cách mạng Pháp, những tư tưởng thời Khai sáng, cho tới các tổ chức bí ẩn như Hội Tam Điểm. Bằng cách lồng ghép các nhân vật lịch sử như Robespierre, Napoleon, và các nhà toán học, nhà giả kim, tác giả tạo nên một chiều sâu đáng kinh ngạc cho tiểu thuyết.
Với tiết tấu nhanh, giọng kể thông minh và nhân vật nữ mạnh mẽ, Bí Ẩn Bộ Cờ Montglane đã trở thành một tác phẩm được yêu thích rộng rãi kể từ khi ra mắt. Cuốn sách không chỉ hấp dẫn những ai yêu thích tiểu thuyết trinh thám mà còn mê hoặc người đọc bằng sự kết hợp giữa lịch sử, toán học, biểu tượng học và tư duy phản biện. Đây là một trải nghiệm đọc đầy kích thích – vừa là một trò chơi trí tuệ, vừa là một cuộc phiêu lưu nghẹt thở trên bình diện toàn cầu.
