Cháu Gái Người Mộng Du của Erle Stanley Gardner là một cuốn tiểu thuyết trinh thám nằm trong loạt truyện nổi tiếng về luật sư Perry Mason – nhân vật đã trở thành biểu tượng bất hủ trong văn học trinh thám Mỹ. Với tác phẩm này, Gardner tiếp tục khai thác sở trường của mình: đưa độc giả vào mê cung của những vụ án phức tạp, nơi ranh giới giữa sự thật và dối trá luôn bị che phủ bởi lớp sương mờ của bí ẩn.
Câu chuyện mở đầu bằng sự xuất hiện của một nhân vật kỳ lạ: cháu gái của một người có tiền sử mộng du. Tình trạng bệnh lý đặc biệt này khiến mọi hành động của cô gái đều trở nên đáng ngờ, và chính điều đó đã đẩy cô vào vòng xoáy của một vụ án hình sự rắc rối. Gardner đã khéo léo khai thác yếu tố tâm lý mộng du như một chi tiết trung tâm, biến nó thành nút thắt then chốt dẫn đến hàng loạt biến cố bất ngờ.
Trong Cháu Gái Người Mộng Du, Perry Mason lại một lần nữa phải vận dụng toàn bộ trí tuệ sắc bén và khả năng lập luận tinh vi của mình để bào chữa cho thân chủ. Với sự hỗ trợ của thư ký trung thành Della Street và thám tử tư Paul Drake, Mason dấn thân vào cuộc điều tra, từng bước vén màn những mâu thuẫn trong lời khai, những bằng chứng tưởng chừng vững chắc nhưng lại chứa đựng kẽ hở. Không khí căng thẳng đặc trưng của tòa án, nơi Mason đối đầu với công tố viên Hamilton Burger, vẫn được Gardner tái hiện sống động, tạo nên những màn tranh tụng vừa quyết liệt vừa thuyết phục.
Điểm nổi bật của tác phẩm là cách Gardner khai thác yếu tố tâm lý và sự nhập nhằng giữa vô thức và ý thức. Hành vi mộng du vốn khó kiểm soát đã đặt ra câu hỏi về trách nhiệm pháp lý và sự thật khách quan. Độc giả sẽ bị cuốn hút bởi hàng loạt nghi ngờ: Liệu những hành động phạm tội có thực sự do nhân vật trong trạng thái mộng du gây ra, hay đó chỉ là lớp vỏ bào chữa cho một âm mưu thâm hiểm hơn? Chính sự mập mờ này đã khiến vụ án trở nên lôi cuốn và khó đoán đến tận phút cuối.
Với phong cách quen thuộc, Gardner dẫn dắt câu chuyện bằng nhịp truyện nhanh, giàu kịch tính và ngôn ngữ sắc gọn. Ông không chỉ xây dựng một vụ án kịch tính, mà còn đặt ra những vấn đề sâu xa về công lý, sự thật và cả những giới hạn của con người khi bị chi phối bởi yếu tố tâm lý bất thường.
Cháu Gái Người Mộng Du là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng của Erle Stanley Gardner trong việc làm mới những vụ án Perry Mason. Tác phẩm vừa giàu yếu tố giải trí, vừa khơi gợi những suy ngẫm về công lý và bản chất con người, khiến nó trở thành một trong những cuốn tiểu thuyết đáng nhớ trong loạt truyện trinh thám pháp đình kinh điển này.
