“Con Đường Đói Khổ” là tác phẩm nổi tiếng nhất của nhà văn Nigeria Ben Okri, giành giải Booker năm 1991 – một trong những giải thưởng văn học danh giá nhất thế giới. Cuốn tiểu thuyết không chỉ ghi dấu bằng lối viết đầy chất thơ, huyền ảo, mà còn gây ấn tượng mạnh bởi cách tiếp cận sâu sắc về nghèo đói, bản sắc và khát vọng sống của con người trong một thế giới nhiều bất ổn.
Câu chuyện xoay quanh Azaro, một đứa trẻ “abiku” – theo quan niệm dân gian Yoruba, là linh hồn không muốn gắn bó với thế giới loài người, liên tục tái sinh rồi lại chết. Nhưng Azaro lại chọn ở lại, chọn sống, dù phải đối diện với nghèo đói, bạo lực, bệnh tật và cả những linh hồn luôn kéo cậu trở về thế giới bên kia. Từ góc nhìn của một đứa trẻ nửa người nửa linh, Ben Okri mở ra một thế giới kỳ ảo, nơi ranh giới giữa hiện thực và tâm linh hòa trộn đầy ma mị và huyền bí.
Với lối viết mang đậm chất hiện thực huyền ảo, “Con Đường Đói Khổ” được ví như một bản giao hưởng u buồn của châu Phi hậu thuộc địa. Những con đường lầy lội, khu ổ chuột nghèo khổ, những người cha, người mẹ kiệt sức vì mưu sinh, xen kẽ với những linh hồn lạc lối, những điềm báo, giấc mơ kỳ dị – tất cả tạo nên một bức tranh siêu thực nhưng lại vô cùng thật về số phận con người.
Ben Okri không kể chuyện theo tuyến tính, mà như dẫn ta đi qua một mê cung ý thức, nơi sự thật và tưởng tượng đan xen, hiện thực và huyền thoại hòa quyện. Chính sự mơ hồ đó lại khắc họa rõ nét nỗi đau – và hy vọng – của một dân tộc đang vật lộn tìm lại chính mình.
Dù viết về một vùng đất xa xôi, câu chuyện của “Con Đường Đói Khổ” vẫn chạm đến độc giả toàn cầu nhờ những đề tài phổ quát: sự đấu tranh để tồn tại, ước mơ đổi đời, khát khao tình yêu thương và công bằng. Cuốn sách đòi hỏi người đọc phải kiên nhẫn, nhưng một khi đã bước vào thế giới của Azaro, bạn sẽ bị cuốn hút bởi vẻ đẹp vừa u tối, vừa rực rỡ của ngôn từ.
“Con Đường Đói Khổ” không chỉ là một tiểu thuyết, mà là một tác phẩm nghệ thuật thực thụ – thách thức, gợi mở và đầy ám ảnh. Một cuốn sách nên đọc, để hiểu thêm về con người, về văn chương, và về những miền ký ức chưa từng được gọi tên.
