Thử Vai của Ryu Murakami là một tiểu thuyết vừa gai góc vừa gây sốc, phơi bày những mặt tối trong đời sống hiện đại của Nhật Bản. Tác phẩm này không đi theo lối mòn của những câu chuyện giải trí nhẹ nhàng, mà là một hành trình vào tận cùng của sự khát khao, ảo vọng và bi kịch ẩn sau ánh hào quang của ngành giải trí.
Nhân vật trung tâm là một đạo diễn phim góa vợ, đã qua tuổi trung niên. Sau nhiều năm sống trong nỗi cô đơn và cảm giác mất mát, ông quyết định tìm kiếm một người phụ nữ mới để đồng hành. Cùng với một người bạn làm trong ngành điện ảnh, ông nghĩ ra một kế hoạch kỳ lạ: tổ chức một buổi “thử vai” giả danh cho một bộ phim không có thật, với mục đích tuyển chọn một người phụ nữ phù hợp để trở thành vợ. Ý tưởng tưởng chừng vô hại này nhanh chóng mở ra cánh cửa dẫn đến bi kịch.
Trong hàng trăm cô gái đến dự tuyển, ông bị cuốn hút bởi một người phụ nữ trẻ đẹp, mang vẻ ngoài mỏng manh, dịu dàng nhưng ẩn chứa nhiều điều bí ẩn. Dần dần, sự ngây thơ bề ngoài của cô lộ ra những khoảng tối kinh hoàng: một quá khứ chấn thương, một tâm hồn đầy méo mó, và những hành vi báo thù vượt ngoài sức tưởng tượng. Câu chuyện từ nhẹ nhàng, lãng mạn ban đầu bất ngờ rẽ sang rùng rợn, bạo liệt, với cao trào là những cảnh tượng ám ảnh khó quên, khắc họa sức mạnh hủy diệt của tâm lý con người khi bị dồn nén quá lâu.
Thử Vai vừa là một tiểu thuyết kinh dị – tâm lý, vừa là một phép ẩn dụ sâu sắc về xã hội Nhật Bản đương đại. Ryu Murakami mổ xẻ những giá trị giả tạo, sự cô đơn và khủng hoảng bản sắc trong một nền văn hóa vốn luôn đòi hỏi con người phải che giấu bản thân sau những khuôn mẫu. Sự kiện “thử vai” không chỉ là một trò lừa, mà còn là tấm gương phản chiếu sự giả dối trong quan hệ giữa người với người, nơi tình yêu, dục vọng và quyền lực đan xen một cách nguy hiểm.
Bằng lối viết lạnh lùng, thẳng thắn, Murakami tạo nên một không gian u ám, vừa chân thực vừa siêu thực. Ông khéo léo đưa người đọc đi từ cảm giác tò mò, đồng cảm đến hoang mang và cuối cùng là kinh hoàng. Sự chuyển biến này làm nổi bật khả năng kiểm soát nhịp điệu và bầu không khí đặc trưng của ông.
Thử Vai không chỉ là một tiểu thuyết gây ám ảnh mà còn là tác phẩm chất chứa những suy ngẫm về con người và xã hội. Nó buộc độc giả phải đối diện với sự thật: phía sau lớp mặt nạ tưởng chừng hoàn hảo, có thể tồn tại những bóng tối sâu thẳm không thể cứu rỗi. Đây là một trong những cuốn sách tiêu biểu thể hiện phong cách sắc lạnh và không khoan nhượng của Ryu Murakami, khiến độc giả vừa bị cuốn hút vừa rùng mình khi khép lại trang cuối.
