Trang của Pearl S. Buck là một tiểu thuyết kinh điển của văn học Mỹ thế kỷ XX, đồng thời là tác phẩm đã đưa tên tuổi Pearl S. Buck trở thành một trong những cây bút phương Tây hiểu và viết sâu sắc nhất về Trung Hoa truyền thống. Cuốn sách là bức tranh giản dị nhưng ám ảnh về mối quan hệ giữa con người và đất đai – nơi vừa nuôi sống, vừa định đoạt số phận con người.
Nhân vật trung tâm của Trang là Vương Long, một nông dân nghèo sống bám vào mảnh ruộng cha ông để lại. Từ những ngày đói khát, lam lũ cho đến khi trở nên giàu có nhờ đất, cuộc đời Vương Long là hành trình đi lên song hành với sự biến đổi nội tâm. “Trang” – mảnh đất – không chỉ là tư liệu sản xuất mà còn là biểu tượng của cội nguồn, đạo đức và sự bền bỉ của đời sống nông dân Á Đông.
Pearl S. Buck khắc họa đời sống nông thôn Trung Hoa với giọng văn điềm tĩnh, nhân ái và không phán xét. Những biến cố như nạn đói, chiến loạn, sự tha hóa khi giàu có hay sự rạn vỡ trong gia đình đều được kể lại một cách chậm rãi, khiến người đọc cảm nhận rõ quy luật thăng trầm khắc nghiệt của kiếp người. Đặc biệt, hình ảnh người vợ O-Lan – cam chịu, lặng lẽ và hy sinh – trở thành một trong những chân dung phụ nữ ám ảnh nhất của văn học thế giới.
Điểm mạnh của Trang nằm ở tính phổ quát: dù bối cảnh là Trung Hoa đầu thế kỷ XX, câu chuyện vẫn chạm đến những vấn đề muôn thuở như tham vọng, lòng trung thành, sự gắn bó với đất đai và cái giá của sự đổi đời. Chính sự mộc mạc và chân thật ấy đã giúp cuốn sách vượt qua ranh giới văn hóa và thời gian.
Trang không chỉ là một tiểu thuyết hiện thực xuất sắc mà còn là lời nhắc nhở sâu sắc về nguồn gốc của con người: khi còn biết tôn trọng mảnh đất mình đứng trên, con người còn giữ được nhân tính. Đây là một tác phẩm chậm rãi, giàu chiều sâu, rất đáng đọc cho những ai yêu văn học cổ điển và những câu chuyện về số phận con người gắn liền với lịch sử và đất đai.
