Ác mộng 3096 ngày là một bản tự thuật gây chấn động của Natascha Kampusch – cô gái người Áo từng bị bắt cóc và giam cầm trong suốt tám năm rưỡi, từ khi mới mười tuổi cho đến lúc trốn thoát ở tuổi mười tám. Cuốn sách không chỉ đơn thuần kể lại quá trình cô bị bắt giữ mà còn là hành trình nội tâm đầy đau đớn, phức tạp và vô cùng mạnh mẽ của một nạn nhân sống sót vượt lên mọi giới hạn.
Vào ngày 2 tháng 3 năm 1998, khi đang trên đường đến trường, Natascha bị Wolfgang Přiklopil – một kỹ sư điện tử ẩn dật – bắt cóc. Hắn đưa cô về một ngôi nhà vùng ngoại ô Vienna và giam giữ trong một căn hầm nhỏ dưới lòng đất, không cửa sổ, không ánh sáng tự nhiên. Trong suốt 3096 ngày tiếp theo, cô sống trong sự cô lập gần như tuyệt đối, chịu đựng bạo hành cả thể xác lẫn tinh thần.
Ác mộng 3096 ngày thuật lại chi tiết cách Natascha phải thích nghi với hoàn cảnh giam cầm, từ sự khủng hoảng, hoảng loạn ban đầu đến sự buộc phải thích ứng để tồn tại. Trong bóng tối lạnh lẽo, không ai bên cạnh, cô bắt đầu phát triển những chiến lược tinh thần để giữ cho bản thân không suy sụp hoàn toàn. Điều khiến cuốn sách trở nên đặc biệt là giọng văn lạnh lùng, chừng mực, không bi lụy nhưng đầy sức nặng – một sự tự chủ kỳ lạ mà hiếm ai có thể giữ được sau quá nhiều năm bị tra tấn tâm lý.
Câu chuyện của Natascha cũng làm dấy lên nhiều tranh luận về hội chứng Stockholm – khi nạn nhân dần phát triển sự gắn bó tâm lý với kẻ bắt cóc. Tuy nhiên, qua chính lời kể của mình, cô cho thấy không hề có sự đồng cảm nào thực sự với Wolfgang mà chỉ là những nỗ lực sinh tồn, chiến lược tinh thần để thoát khỏi sự kiểm soát tuyệt đối.
Sau gần chín năm giam cầm, Natascha trốn thoát vào năm 2006 trong một cơ hội hiếm hoi khi được giao việc lau chùi xe ngoài sân. Cuộc đào thoát của cô là tin tức nóng nhất thời điểm đó, gây rúng động cả châu Âu. Tuy nhiên, thay vì rũ bỏ quá khứ, cô chọn cách đối diện, kể lại câu chuyện của mình, vừa để giải thoát bản thân khỏi cơn ác mộng dài đằng đẵng, vừa để lên tiếng cho những nạn nhân khác đang bị lãng quên.
Ác mộng 3096 ngày không chỉ là câu chuyện sinh tồn phi thường, mà còn là thông điệp sâu sắc về sự kiên cường của con người trước những nghịch cảnh tưởng như không thể vượt qua. Đây là lời chứng sống động cho khả năng hồi sinh của một tâm hồn đã từng bị dồn đến tận cùng của nỗi đau – và cũng là lời nhắc nhở không ai xứng đáng bị lãng quên, dù họ đã chịu đựng bao nhiêu năm trong bóng tối.
